El martes entró en vigencia una nueva ley federal que requiere que los empleadores brinden “adaptaciones razonables” para las trabajadoras embarazadas y en posparto, lo que amplía las protecciones para millones de personas.
La ley, llamada Acta de Equidad para Trabajadoras Embarazadas, ha sido más que una década en la fabricación. Se presentó por primera vez en el Congreso en 2012 y se reintrodujo en casi todas las sesiones legislativas desde entonces. El acto pasó con apoyo bipartidista en diciembre de 2022, en gran parte gracias a la creciente conciencia sobre el empeoramiento de los resultados de salud materna en el país y la falta de apoyo para las madres trabajadoras, dijo Dina Bakst, copresidenta de Un mejor equilibriouna organización de defensa nacional que ayudó al Congreso a redactar la nueva ley.
La PWFA se basa en la Ley de Discriminación por Embarazo, que se promulgó hace más de 40 años, pero estaba tan plagada de lagunas que la discriminación por embarazo se ha mantenido rampante, dijo la Sra. Bakst. A menudo, en el centro de tal discriminación está la falta de adaptaciones. De acuerdo a una encuesta de 2022 según el Bipartisan Policy Center, el 23 por ciento de las madres consideraron dejar sus trabajos debido a la falta de adaptaciones razonables o al temor a la discriminación. Cada año, miles de trabajadoras embarazadas presentan denuncias ante la Comisión de Igualdad de Oportunidades en el Empleo alegando discriminación. Según la agencia, al menos un tercio de las más de 2000 denuncias de discriminación por embarazo que recibió el año pasado se basaron en la falta de adaptaciones razonables.
Esta nueva ley fortalece las protecciones para las trabajadoras embarazadas, la mayoría de las cuales trabajan hasta el último mes de embarazo, para que ya no tengan que elegir entre “mantener un embarazo saludable o una recuperación segura del parto y un cheque de pago”, dijo la Sra. Bakst. . Es “una victoria para las mujeres, las familias y la economía”.
La PWFA, explicó
La ley se aplica a los empleadores con 15 o más empleados, incluidos los trabajadores por hora. Además de cubrir a las empleadas embarazadas, también protege a las que tienen “condiciones médicas relacionadas”, incluidas las mujeres que se someten a un tratamiento de fertilidad, así como a las que tienen depresión posparto y a las que han tenido un aborto o pérdida del embarazo.
Las adaptaciones podrían incluir proporcionar sillas o taburetes para aquellos que tienen que estar de pie todo el día. También podrían implicar más descansos para ir al baño; reasignaciones temporales a roles con tareas más livianas o con menos exposición a toxinas dañinas; horarios flexibles para adaptarse a las náuseas matutinas e incluso tiempo libre para los controles prenatales y la atención posparto, dijo Liz Morris, subdirectora del Center for WorkLife Law, una organización de defensa e investigación de la Facultad de Derecho Hastings de la Universidad de California. La nueva ley ha dejado sin definir el término “adaptaciones razonables” para que sea lo suficientemente amplio como para aplicarse a una variedad de casos según las necesidades de un empleado, siempre que no suponga “una dificultad excesiva” para la empresa.
Estos ajustes pueden contribuir en gran medida a mejorar la salud general de la madre y el bebé, dijo la Dra. Dawnette Lewis, directora del Centro de Salud Materna de Northwell Health. Una trabajadora embarazada con diabetes gestacional, por ejemplo, podría necesitar descansos adicionales para controlar sus niveles de azúcar en la sangre o recibir inyecciones de insulina, pero esta adaptación puede ayudarla a mantenerse saludable durante el embarazo y seguir haciendo su trabajo, dijo.
Los entornos extenuantes incluyen turnos de noche; exposición frecuente a toxinas; y exigencias físicas, como estar de pie durante más de tres horas seguidas. Las trabajadoras embarazadas en esos entornos enfrentan un mayor riesgo de complicaciones, como abortos espontáneos y partos prematuros, según la Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos.
Cómo hablar con tu jefe
Pedir adaptaciones puede resultar desalentador “porque las pacientes embarazadas no quieren que las vean como si no pudieran hacer su trabajo o como si estuvieran pidiendo favores”, dijo el Dr. Lewis. Pero, dijo, “si podemos ayudar a las mujeres embarazadas a estar sanas durante el embarazo y también dar a luz a bebés sanos, estamos haciendo un gran servicio, no solo para el paciente sino para nosotros como sociedad”.
Deje en claro a su jefe que la modificación necesaria está relacionada con el embarazo o el parto y que es temporal, dijo Morris. Y, aunque ahora el empleador tiene la responsabilidad de averiguar cómo satisfacer las necesidades de la trabajadora embarazada, “siempre es una buena idea demostrarle a su jefe cómo su adaptación podría ser factible, diciendo cosas como ‘He reclutado a mi compañero de trabajo en busca de ayuda’”, agregó. “Siempre quieres reconfirmar tu compromiso con tu trabajo”.
Si una determinada solicitud de adaptación presenta una “dificultad excesiva” para la empresa, el empleador y el empleado tienen que negociar para encontrar una solución alternativa creativa, dijo Morris. Si todo lo demás falla, el trabajador puede presentar una queja ante la EEOC, dijo.
Dr. Susanna Ashton has been practicing medicine for over 20 years and she is very excited to assist Healthoriginaltips in providing understandable and accurate medical information. When not strolling on the beaches she loves to write about health and fitness.