Un estudio multinacional examina el uso clínico y comunitario de antibióticos durante la pandemia

A nivel mundial, durante los primeros dos años de la pandemia de COVID-19, se recetaron antibióticos al 75 % de los pacientes con COVID-19 a pesar de que las tasas de coinfección bacteriana promediaron menos del 10 %. El uso innecesario de antibióticos agrava potencialmente la resistencia a los antimicrobianos (RAM), que ocurre cuando los patógenos, como las bacterias, evolucionan con el tiempo y dejan de responder a los medicamentos, lo que dificulta el tratamiento de las infecciones y aumenta el riesgo de propagación de enfermedades, enfermedades graves y la muerte. Para comprender esta relación en el contexto del tratamiento de la COVID-19, los investigadores y colaboradores de la OHT revisaron las asociaciones de casos de COVID-19 e inmunizaciones con las ventas mundiales de antibióticos desde marzo de 2020 hasta mayo de 2022.

Investigadores afiliados a One Health Trust, Population Council, GlaxoSmithKline y Harvard TH Chan School of Public Health, obtuvieron datos mensuales sobre los volúmenes de ventas de antibióticos de amplio espectro (cefalosporinas, penicilinas, macrólidos y tetraciclinas) en 71 países de IQVIA base de datos MIDAS. Estos datos se integraron con Nuestro mundo en datos datos de vacunación y casos de COVID-19 a nivel de país y mes. Para evaluar las relaciones entre los volúmenes de ventas de antibióticos y los casos de COVID-19 y las vacunas por cada 1000 personas, los investigadores utilizaron modelos de regresión de datos de panel de efectos fijos y mínimos cuadrados, teniendo en cuenta los factores a nivel de país. Hasta donde sabemos, este es el primer estudio multinacional que examina el uso clínico y comunitario de antibióticos durante la pandemia. El estudio financiado por la Fundación Bill y Melinda Gates está disponible en eClinicalMedicine.

El estudio muestra que durante 2020–2022, las ventas de antibióticos aumentaron junto con los aumentos en los casos de COVID-19 en todo el mundo a pesar de las disminuciones en otras infecciones comunes que requerirían el uso de antibióticos. Los hallazgos indican la necesidad de la administración de antibióticos en el contexto del tratamiento con COVID-19.

En general, este estudio encontró:

• Las ventas de todos los antibióticos estudiados tuvieron una fuerte caída en abril y mayo de 2020, seguida de un lento aumento a niveles que eran casi prepandémicos en mayo de 2022.
• Un aumento del 10 % en los casos mensuales de COVID-19 se vinculó con un aumento del 0,2 % al 0,3 % en las ventas de cefalosporina, del 0,2 % al 0,3 % en las ventas de penicilina, del 0,4 % al 0,6 % en las ventas de macrólidos y del 0,3 % en las ventas de todos cuatro antibióticos combinados por cada 1.000 individuos.
• En el caso de las ventas de macrólidos, un aumento del 10 % en los casos mensuales de COVID-19 estuvo relacionado con aumentos del 0,8 %, 1,3 % y 1,5 % en Europa, América del Norte y África, respectivamente.

• No se encontraron vínculos discernibles entre las vacunas COVID-19 y las ventas de antibióticos.
• El impacto general de la pandemia en el aumento del uso agregado de antibióticos de amplio espectro ha sido pequeño, tal vez debido a la menor cantidad de enfermedades no relacionadas con la COVID-19 como resultado de las medidas de mitigación de la COVID-19.
• No se deben usar antibióticos en los casos de COVID-19 a menos que sea absolutamente necesario, para evitar que el COVID-19 se convierta en otra enfermedad similar a la influenza para la cual se recetan antibióticos de manera rutinaria e inapropiada. Es probable que COVID-19 se vuelva endémico y sea tan virulento como el resfriado común, por lo que es imperativo que se establezcan pautas médicas y políticas gubernamentales para promover la administración adecuada de antibióticos.

Según el coautor del estudio, el Dr. Arindam Nandi, miembro visitante de One Health Trust e investigador del Consejo de Población, “En un gran revés para los esfuerzos mundiales para abordar la RAM, es posible que se hayan recetado y consumido miles de millones de dosis excesivas de antibióticos durante la pandemia. El momento de actuar es ahora.”