En un estudio reciente publicado en la revista Nutrienteslos investigadores revisan los efectos de la suplementación con β-alanina en el rendimiento, la cognición y la resiliencia de los soldados.
Estudiar: El efecto de la suplementación con β-alanina en el rendimiento, la función cognitiva y la resiliencia en los soldados. Haber de imagen: wavebreakmedia/Shutterstock.com
Garantizar la salud de los soldados
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Los soldados tienen capacidades físicas similares a las de los atletas competitivos y deben estar en forma para correr y reaccionar rápidamente, así como para viajar largas distancias con cargas pesadas. Además, los soldados requieren altas capacidades cognitivas para tomar decisiones, a menudo bajo fatiga y estrés.
Los efectos de la nutrición y la suplementación dietética en el desempeño de soldados y atletas han sido ampliamente estudiados; sin embargo, se sabe menos sobre sus mejoras en el rendimiento cognitivo. En el presente estudio, los investigadores revisan el papel potencial de la suplementación con β-alanina en el desempeño de los soldados.
La contribución fisiológica de la β-alanina
La β-alanina es un aminoácido no esencial producido en el hígado. La carnosina, una molécula dipeptídica, está formada por β-alanina e histidina, particularmente en las fibras musculares esqueléticas de tipo II.
la β-alanina tiene efectos ergogénicos limitados; sin embargo, sus efectos pueden deberse a un mayor contenido de carnosina. La carnosina juega un papel vital en el mantenimiento de la homeostasis ácido-base intracelular.
Por lo tanto, la suplementación con β-alanina aumenta esta capacidad amortiguadora al aumentar los niveles de carnosina en el músculo esquelético. Varios informes sugieren que la carnosina exhibe propiedades antioxidantes, antiglicantes y quelantes de iones.
Los estudios en animales también han demostrado que la β-alanina eleva los niveles de carnosina en varios compartimentos del cerebro. Más específicamente, se encontró que la suplementación con β-alanina antes de la exposición al estrés aumenta la resiliencia del animal y atenúa las respuestas inflamatorias al factor estresante.
Además, la suplementación con β-alanina mejora significativamente el rendimiento deportivo durante la actividad prolongada de alta intensidad, observándose el mayor efecto ergogénico durante actividades que duran entre 60 y 240 segundos.
Efectos sobre el entrenamiento militar
Dos estudios que investigaron los beneficios de la suplementación con β-alanina en el rendimiento táctico de los soldados encontraron que es eficaz para mantener la potencia del tren inferior y el rendimiento psicomotor, y también se observaron mejoras en la función cognitiva.
Hasta la fecha, solo un estudio ha examinado el impacto de la suplementación con β-alanina en las respuestas inflamatorias al entrenamiento militar intenso. Este estudio identificó altos niveles de interleucina 10 (IL-10), una citocina antiinflamatoria, lo que sugiere una respuesta terapéutica al entrenamiento intenso.
Dos estudios han examinado el papel de la suplementación con β-alanina en la función cognitiva del personal militar activo, lo que reveló mejoras en la velocidad y precisión de la participación entre los soldados suplementados con el aminoácido.
La prueba de sustracción en serie se realizó en un ambiente tranquilo en uno de estos estudios y bajo estrés en el otro. Si bien no hubo diferencias en el rendimiento entre los grupos a los que se administró β-alanina y placebo en el ambiente tranquilo, los soldados que recibieron suplementos de β-alanina proporcionaron respuestas significativamente más correctas bajo estrés que los soldados a los que se les administró placebo.
Efectos sobre el trastorno de estrés postraumático, la exposición al estrés por calor y la lesión cerebral traumática leve
Si bien no se ha realizado ningún estudio en humanos para examinar el efecto de la β-alanina en el trastorno de estrés postraumático (PTSD), un estudio investigó el impacto de la suplementación con β-alanina en el PTSD en ratas. Este estudio demostró que la suplementación con β-alanina aumentó efectivamente la resiliencia, con medidas de ansiedad reducidas en animales sometidos a un estímulo de estrés por olor a depredador (PSS).
Asimismo, otro estudio en animales examinó el efecto de la suplementación con β-alanina en la lesión cerebral traumática leve (mTBI, por sus siglas en inglés) no penetrante. Con este fin, la suplementación con aminoácidos redujo la incidencia del fenotipo similar a mTBI en animales sometidos a una onda expansiva sin protección en la cabeza.
Además, los animales que recibieron suplementos de β-alanina expuestos a estrés por calor tuvieron una respuesta termorreguladora atenuada y una respuesta inflamatoria más baja que los alimentados con una dieta normal.
Seguridad
La parestesia, la sensación de hormigueo/adormecimiento en la piel, es la única complicación relacionada con la suplementación con β-alanina. Sin embargo, este efecto secundario generalmente ocurre en personas que toman más de 800 mg/kg de β-alanina en formulaciones de liberación no sostenida.
En un estudio, los investigadores no encontraron diferencias en los síntomas de parestesia entre los participantes a los que se administró β-alanina y placebo. La dosis máxima de 12 g/día administrada durante dos semanas no provocó cambios en las variables hematológicas.
No se observaron cambios en los marcadores hematológicos o en un electrocardiograma después de cuatro semanas de suplementación con β-alanina. Otro estudio no informó diferencias en los marcadores de función renal, muscular y hepática después de 24 semanas de suplementación con β-alanina. Además, un metanálisis no identificó efectos adversos entre las personas suplementadas con β-alanina.
Observaciones finales
En conjunto, los autores resumieron la evidencia disponible sobre la suplementación con β-alanina en el desempeño de los soldados. Con este fin, el efecto de la suplementación con β-alanina sobre el rendimiento físico fue similar al de los atletas competitivos.
Es importante destacar que la información disponible sobre el impacto de la β-alanina en la función cognitiva no fue concluyente, lo que justifica más investigación en esta área.
Sin embargo, la resiliencia a los factores estresantes comunes aumentó con la suplementación con β-alanina; sin embargo, este efecto solo se observó en animales. Por lo tanto, se requiere más investigación en humanos para brindar más apoyo.
Referencia de la revista:
- Ostfeld, I. y Hoffman, JR (2023). El efecto de la suplementación con β-alanina en el rendimiento, la función cognitiva y la resiliencia en los soldados. Nutrientes2023. doi:10.3390/nu15041039
