La gastroenteritis aguda afecta a adultos de todas las edades, lo que provoca un sufrimiento significativo y genera costos significativos en el sistema de atención médica estadounidense. Un nuevo estudio que abarca casi 40,000 visitas al hospital de una base de datos de atención médica geográficamente diversa muestra que el muestreo de una sola materia fecal, utilizando múltiples paneles de reacción en cadena de la polimerasa (PCR), puede identificar más patógenos, en particular E. coli que causa diarrea y virus entéricos, y hacerlo más rápidamente que un estudio convencional. La investigación se publica en Diario de Microbiología Clínicauna publicación de la Sociedad Americana de Microbiología.
Usando múltiples paneles de PCR, “menos pacientes recibieron antibióticos, requirieron visitas adicionales o pruebas de diagnóstico, o fueron hospitalizados por gastroenteritis dentro de los 30 días [of index visit]”, dijo Rena C. Moon, MD, MPH, científica investigadora principal, PINC AI Applied Sciences, Charlotte, NC. Además, los costos de atención médica fueron más bajos que con un estudio convencional. Los estudios convencionales pueden incluir pruebas de cultivo de heces para una sola especie sospechosa del patógeno, el uso de una prueba de PCR de un solo patógeno o la identificación de un patógeno mediante microscopía, inmunología o una prueba de huevos y parásitos.
Estudios anteriores mostraron que los paneles de PCR multiplex grandes mejoran la velocidad y la precisión de las pruebas de diagnóstico en pacientes con gastroenteritis aguda, pero su impacto en los costos y los resultados clínicos era incierto. Nuestro estudio muestra que los beneficios de los paneles multiplex se pueden lograr sin aumentar los costos generales de atención médica y también facilita un uso más apropiado de los antibióticos”.
Ferric C. Fang, MD, Profesor de Medicina de Laboratorio, Patología y Microbiología en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington, Seattle
“Este estudio ilustra el poder de los grandes datos para analizar los impactos en la atención médica de las pruebas de diagnóstico y ayudar a los laboratorios a seleccionar enfoques de prueba que mejoren los resultados clínicos significativos”, dijo Fang.
Usando PCR multiplex, más pacientes pudieron ser dados de alta y no requirieron hospitalización durante el mes siguiente. Eso resultó en costos de atención médica similares a los de los pacientes que se sometieron al análisis de heces tradicional más las visitas de seguimiento durante el mes siguiente. Además, los paneles de PCR multiplex (con 12 o más) se asociaron con una administración reducida de antibióticos a pacientes hospitalizados.
El resultado general: mejor atención con costos más bajos.
