Puede parecer que el equilibrio físico no está asociado con la función cognitiva. Pero ahora, investigadores de Japón han desarrollado una nueva forma de predecir problemas cognitivos según el equilibrio físico.
En un estudio publicado recientemente en BMC Geriatríainvestigadores de la Universidad de Tsukuba han revelado una nueva medida del equilibrio físico que podría ayudar a identificar a las personas que están en riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer (EA).
El deterioro cognitivo leve (DCL) es una condición médica caracterizada por cambios menores en la capacidad cognitiva. Dado que las personas con esta afección tienen un mayor riesgo de progresión a EA, la identificación temprana de MCI puede guiar las intervenciones médicas que podrían prevenir este resultado. Durante mucho tiempo se ha entendido que los problemas con el equilibrio físico ocurren en personas con AD, que tienen una alta frecuencia de caídas, y aquellos con MCI tienen cambios similares en la función vestibular. Por lo tanto, puede ser posible evaluar a las personas para detectar deterioro cognitivo leve antes de que muestren síntomas según tengan problemas con el equilibrio físico. Sin embargo, en la actualidad, hay pocas opciones disponibles para una evaluación del equilibrio eficiente en la población general, que los investigadores de la Universidad de Tsukuba pretendían abordar.
Las intervenciones tempranas son fundamentales para la prevención de la EA. Debido a que los cambios en la función vestibular se han asociado con MCI y AD, queríamos desarrollar una nueva forma de evaluar de manera eficiente dichos cambios en la población general”.
Profesor Naoya Yahagi, autor principal del estudio.
Para hacer esto, los investigadores construyeron un nuevo método para evaluar la capacidad de equilibrio y la función vestibular utilizando una tabla de equilibrio Nintendo Wii con gomaespuma. La escala se denominó índice de dependencia visual de la estabilidad postural (VPS). Voluntarios sanos de 56 a 75 años sin deterioro cognitivo aparente completaron el VPS, así como medidas de función cognitiva.
“Los resultados fueron sorprendentes”, explica el profesor Yahagi. “Encontramos que las puntuaciones en el VPS estaban altamente asociadas con el deterioro cognitivo evaluado mediante la Evaluación Cognitiva de Montreal, que es una herramienta de uso común para evaluar la capacidad cognitiva”.
Además, la escala tenía una sensibilidad y especificidad relativamente altas, lo que indica que tuvo éxito en la detección de pistas importantes para indicar si una persona estaba en riesgo de desarrollar EA.
“Nuestros hallazgos indican que el VPS detectó fácilmente las características del MCI. Como tal, esta nueva escala puede ser una forma útil de detectar MCI en la población general”, dice el profesor Yahagi.
Dado que se sabe que los problemas de equilibrio físico ocurren en personas con MCI y AD, el VPS podría ser una forma económica y accesible de detectar el deterioro cognitivo en la población general. La detección temprana y precisa de MCI podría conducir a nuevas opciones de tratamiento, lo que podría mejorar drásticamente los resultados para las personas con enfermedades neurodegenerativas.
Este trabajo fue apoyado financieramente por el START (Programa para la creación de nuevas empresas a partir de la investigación y la tecnología avanzadas) de la Agencia de ciencia y tecnología de Japón, Tipo de promoción del ecosistema universitario (Tipo de promoción universitaria), Número de subvención JPMJST2052, a NY
Fuente:
Referencia de la revista:
Suzuki, Y, et al. (2023) Nuevo índice de capacidad de equilibrio como herramienta de detección para el deterioro cognitivo leve. BMC Geriatría. doi.org/10.1186/s12877-023-03777-6.
