Como nación, India ha estado lidiando persistentemente con la escasez de sangre y sus productos. Fluido vital que sostiene la vida, la sangre no se puede sintetizar en los laboratorios; solo puede obtenerse de donantes generosos. En promedio, se requieren aproximadamente 14,6 millones de unidades de sangre al año, pero sigue habiendo una escasez de 1 millón de unidades. La situación se agravó durante la pandemia de Covid-19, en la que los médicos se enfrentaron a un desafío abrumador, ya que se vieron obligados a tomar decisiones difíciles, dando prioridad a los pacientes con necesidades críticas de transfusiones de sangre, mientras que otros tuvieron que soportar un período de espera hasta que hubo más suministros disponibles. La pandemia enfatizó aún más la importancia crucial de la sangre como recurso esencial para la atención de la salud y convirtió su reposición en una necesidad indispensable.
En el contexto de las personas que dependen de transfusiones de sangre de por vida debido a ciertas enfermedades, la importancia de la contribución de cada individuo a través de generosas donaciones de sangre y plasma se vuelve aún más profunda. India tiene el segundo mayor número proyectado de nacimientos afectados por anemia de células falciformes, un trastorno crónico de un solo gen que causa un síndrome sistémico debilitante. El Presupuesto de la Unión para 2023-2024 ha anunciado una iniciativa para combatir esta enfermedad. La misión tiene como objetivo eliminar por completo la anemia de células falciformes del país para 2047. Para apoyar este esfuerzo, la Misión Nacional de Salud Rural (NRHM) y el Consejo Indio de Investigación Médica (ICMR) ya han estado implementando varios programas de divulgación y vigilancia para mejorar la enfermedad. gestión y control. Además, en consonancia con un programa nacional para la detección y el manejo de la anemia de células falciformes, el gobierno de la Unión también se comprometió a lanzar una misión nacional dirigida a la talasemia, otro trastorno sanguíneo heredado genéticamente.
A pesar de la existencia de dichos programas para abordar los trastornos relacionados con la sangre, la falta de apoyo legislativo suficiente dificulta su implementación y conduce a fallas en las políticas. Este problema se ejemplifica con la Política Nacional de Sangre promulgada en 20021, que no ha arrojado resultados significativos. La participación actual de múltiples autoridades en el sistema de gestión de sangre afecta negativamente a su eficiencia. Si bien la Política Nacional de Sangre de 2002 enfatiza una mejor coordinación entre las autoridades nacionales y estatales, la implementación práctica se queda corta. El Consejo Nacional de Transfusión de Sangre (NBTC) tiene la tarea de formular políticas relacionadas con la sangre, pero sus directivas no son legalmente vinculantes para los Consejos Estatales de Transfusión de Sangre (SBTC) debido a que la atención médica está bajo la jurisdicción estatal. Esto a menudo resulta en prácticas de gestión fragmentadas.
Además, el sistema de gestión de sangre enfrenta limitaciones tanto en el lado de la demanda como en el de la oferta. Por el lado de la demanda, la falta de donación voluntaria de sangre no remunerada (NRVBD) está influenciada por conceptos erróneos entre la población en general con respecto a la seguridad y viabilidad de la donación de sangre. Muchas personas se abstienen de donar sangre debido a la creencia errónea de que debilita su sistema inmunológico o reduce su volumen total de sangre. De manera similar, algunos hombres optan por no donar sangre debido a preocupaciones sobre la masculinidad. Además, nociones falsas como la transmisión de infecciones transmitidas por la sangre a través de la donación agravan aún más el problema. Estos mitos no solo perpetúan la escasez de sangre, sino que también propagan temores infundados. Por el lado de la oferta, la infraestructura, los recursos humanos y los procesos inadecuados contribuyen a la recolección de sangre deficiente. Las desviaciones críticas en los procedimientos de diagnóstico, procesamiento, almacenamiento, transporte y entrega comprometen aún más la calidad y seguridad del suministro de sangre.
Se han realizado esfuerzos para priorizar la disponibilidad de sangre mediante la implementación de normas revisadas para los bancos de sangre y la introducción de políticas para abordar los trastornos relacionados con la sangre. Sin embargo, sigue existiendo una necesidad apremiante de medidas legislativas y soluciones innovadoras para mejorar aún más la situación. Los enfoques innovadores que apuntan a mejorar la sensibilidad conductual entre los donantes potenciales, en particular al abordar los conceptos erróneos y las preocupaciones, pueden aumentar de manera efectiva el número de donantes de sangre voluntarios (del lado de la demanda). Además, la implementación de métodos novedosos para la recolección, conservación y transporte de sangre, como el modelo central y radial, puede abordar los desafíos que enfrenta el lado del suministro. Este modelo involucra centros centralizados de procesamiento de sangre (hubs) que recolectan, procesan y distribuyen sangre a centros de sangre periféricos (spokes) ubicados en varias regiones. Durante un período de tres años, de 2014-15 a 2016-17, se descartaron más de 5,5 lakh de unidades de sangre entera. El enfoque de centro y radio puede optimizar la recolección de sangre, minimizar el desperdicio y garantizar un suministro de sangre sostenible y confiable para quienes lo necesitan.
Si bien la sangre y sus componentes no son inherentemente escasos, su disponibilidad puede ser un desafío importante. Las intervenciones legislativas no solo garantizan la disponibilidad de suministros de sangre seguros y adecuados, sino que también fomentan la participación pública y crean conciencia sobre la importancia crítica de la donación de sangre. Al combinar el apoyo legislativo, las estrategias innovadoras y la adopción de modelos eficientes, el desafío de la escasez de sangre se puede abordar de manera efectiva, lo que conduce a mejores resultados de atención médica y un sistema de gestión de la sangre más sólido.
Este artículo es escrito por Fauzia Khan, Miembro del Parlamento, Rajya Sabha, Partido del Congreso Nacionalista.
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