Muchas personas hospitalizadas por COVID-19 experimentan síntomas persistentes después del alta

Aproximadamente la mitad de los adultos tratados en hospitales por COVID-19 han experimentado síntomas persistentes, dificultades financieras o limitaciones físicas meses después de haber sido dados de alta, según un estudio respaldado por los Institutos Nacionales de la Salud publicado en Red JAMA Abierta.

Después de seis meses, más de 7 de cada 10 adultos encuestados en el estudio experimentaron problemas cardiopulmonares, como tos, latidos cardíacos rápidos o irregulares y dificultad para respirar, mientras que aproximadamente la mitad tenía fatiga o limitaciones físicas, todos síntomas asociados con un COVID prolongado. Además, más de la mitad de los adultos dijeron que enfrentaron desafíos financieros.

Los hallazgos provienen del estudio de Biología y Epidemiología Longitudinal: COVID-19 Observacional (BLUE CORAL) de la Red PETAL, que cuenta con el apoyo del Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre (NHLBI), parte de los NIH.

Los pacientes de mi clínica a menudo quieren saber cuándo volverán a su estado de salud habitual. Según estos datos, parece que muchas personas hospitalizadas por COVID-19 deberían esperar que los síntomas duren hasta seis meses o incluso más”.

Andrew J. Admon, MD, MPH, primer autor del estudio, neumólogo en LTC Charles S. Kettles VA Medical Center y profesor asistente en los departamentos de medicina interna y epidemiología en la Universidad de Michigan, Ann Arbor

Para realizar el análisis, los investigadores evaluaron los datos de los registros médicos y las encuestas de seguimiento de 825 adultos que recibieron tratamiento para la COVID en uno de los 44 centros médicos de los Estados Unidos entre agosto de 2020 y julio de 2021. Se encuestó a los pacientes uno, tres y seis meses después de salir del hospital para tratamiento general o de cuidados intensivos.

Los investigadores encontraron que seis meses después de ser hospitalizado:

• Las tres cuartas partes de los pacientes, el 75%, tenían al menos un problema cardiopulmonar, como tos o problemas torácicos; hinchazón en sus piernas, tobillos y pies; o una necesidad de soporte de oxígeno en el hogar. Esto representó un aumento desde el primer mes, cuando el 67% de los pacientes reportaron experimentar problemas como estos.
• Más de la mitad de los pacientes, el 51%, se sentía fatigado frente al 41% que lo hacía al mes. Casi uno de cada cinco adultos, el 18%, se sentía cansado todos los días
• Más de la mitad de los pacientes, el 56 %, experimentó una dificultad financiera como no poder pagar las facturas, en comparación con el 66 % que tuvo problemas después de un mes. Los participantes hispanos y negros, así como los participantes que reportaron dificultades financieras en un mes, tenían más probabilidades de haber experimentado desafíos financieros durante el sexto mes.
• El 47 % de los pacientes informó limitaciones para realizar actividades cotidianas, como comer, preparar comidas, bañarse, vestirse o caminar por una habitación, lo que representó una mejora en comparación con el primer mes, cuando el 55 % de los pacientes experimentaron tales limitaciones.
• Los síntomas iban y venían para algunos pacientes, creando intervalos de recuperación. Por ejemplo, algunos adultos estaban libres de síntomas después de un mes, pero desarrollaron síntomas como problemas cardíacos y torácicos más tarde.

“Estos hallazgos informarán los programas diseñados para ayudar a los adultos a recuperarse de casos graves de COVID y guiarán cómo los médicos deben controlar a los pacientes en el año posterior a la hospitalización”, dijo James P. Kiley, Ph.D., director de la División de Pulmones del NHLBI. Enfermedades. “También pueden ayudar a dar forma a futuros estudios de investigación clínica”.

Para una imagen más amplia, otros estudios, como la Encuesta de pulso doméstico, han sugerido que la mitad de los adultos estadounidenses han informado que tienen COVID. Los datos internacionales sugieren que aproximadamente 1 de cada 13 adultos, 6-7%, que han tenido infecciones sintomáticas de COVID todavía experimentan síntomas meses después. Basado en investigaciones publicadas en JAMAlos síntomas duraron alrededor de cuatro meses para quienes se recuperaron fuera del hospital, en comparación con nueve meses para quienes recibieron atención hospitalaria.