Mi amigo se ha vuelto obeso. ¿Debo intervenir?

Mi amigo de 50 años se ha vuelto obeso mórbido recientemente. Ahora debe tener más de 100 libras de sobrepeso en un marco muy pequeño. Tiene gran dificultad para respirar y sus piernas están arqueadas por el aplastamiento bajo su peso. Ya no puede realizar tareas domésticas sencillas como limpiar.

Amo a mi amiga y he tratado varias veces de hablarle amablemente sobre el empeoramiento de su condición. Pero fue en vano. Ella dice que no puede permitirse el lujo de la nueva dieta de drogas por inyección que todo el mundo está usando; ella ha dejado de intentar perder peso de otra manera.

La comida es su droga. Está claro que ella vive para ello como lo haría un adicto. Ella se niega rotundamente a hablar conmigo o con su familia al respecto. Aparentemente, elude el tema cuando habla con su proveedor de atención primaria, y nada cambia: su peso continúa aumentando.

He pensado acercarme a sus hijos sobre esto. Pero si eso no funciona, y los niños le dicen a mi amigo que traté de intervenir, estoy seguro de que sería el final de nuestra amistad. Ella me ha dicho: “No me hables de esto”. ¿Qué puedo hacer, si es que puedo hacer algo, para ayudarla? La estoy viendo suicidarse lentamente. — Nombre retenido

Del ético:

Su descripción sugiere que su amiga tiene obesidad Clase III (“obesidad mórbida” ya no es el término clínico), una condición crónica y compleja que está afectando su capacidad para llevar a cabo ciertas funciones ordinarias de la vida diaria y la pone en grave riesgo de enfermedad debilitante y muerte prematura. Por supuesto que estás preocupado; cualquier amigo lo sería.

Pero no le vas a decir nada que ella no sepa. El costo de los nuevos y prometedores medicamentos para bajar de peso es quizás una especie de pista falsa de su parte. Las aseguradoras, públicas y privadas, generalmente cubrirán la cirugía bariátrica médicamente necesaria, que es sustancialmente más efectiva que los medicamentos. (La cirugía conlleva un riesgo de complicaciones importantes, pero los peligros de vivir con obesidad de Clase III son mayores). Existen formas de terapia que abordan los trastornos alimentarios, incluidos los atracones, asociados con la obesidad severa. En cualquier caso, un proveedor de atención primaria competente ya le habrá informado sobre sus opciones médicas.

¿En cuanto al riesgo de acercarse a sus hijos? Si cree que tienen buenas posibilidades de tener éxito donde usted fracasó, ese es un riesgo que un amigo debería correr. Sin embargo, seguramente pueden ver que ella está sufriendo debido a su obesidad, por lo que una suposición segura es que ya intentaron que buscara ayuda médica, y que ella les dijo lo que le dijo a usted.

A diferencia de su proveedor de atención primaria, usted no tiene conocimientos especiales sobre condiciones complejas. (Una de esas complejidades: el círculo vicioso que puede surgir entre la depresión y la obesidad). Puede que usted no sea la persona adecuada para marcar la diferencia aquí. Ella le ha pedido explícitamente que no le plantee el problema. Como alguien que se preocupa por ella, obviamente tienes razones para querer que se ponga más saludable. Pero no puedes insistir en ello.

Si llega el momento en que abre la puerta a una conversación sobre su salud, hay muchos buenos consejos (incluso del sitio federal salud.gov) acerca de cómo involucrarse: manteniendo su enfoque en su bienestar, no en sus hábitos alimenticios; evitando la crítica, el juicio y la vergüenza; hablando con ella, no a ella. Me alegro de que hayas dejado en claro que te preocupa su bienestar y que quieres ser útil en todo lo que puedas. Desearía que ella te escuchara. Pero como su amiga, también debes escucharla y tomar nota de los límites que ha establecido..

Los lectores responden

La pregunta de la última columna era de un lector cuya esposa estaba en un hogar de ancianos. Preguntó si podía tener un amante: “Mi esposa nunca dejará el hogar de ancianos. Tiene capacidades mentales completas, pero también es la persona más narcisista que conozco. … ¿Me equivoco al buscar el amor, la intimidad y el compañerismo con otra mujer? Mi esposa ha tenido aventuras mientras estábamos casados”.

En su respuesta, el especialista en ética señaló: “Si usted y su esposa estuvieran dispuestos a liberarse mutuamente de sus obligaciones maritales, no habría ninguna razón moral para no buscar una relación en otro lugar. Sin embargo, suena como si pensaras que ella no te liberará de ellos. … Dices que no ha habido amor entre ustedes durante la última década; ¿Es esta también su perspectiva? (Vuelva a leer la pregunta y la respuesta completas aquí.)

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mi marido de 87 años tenía demencia, y yo, 11 años menor que él, tenía un novio inteligente, amable y cariñoso. Nadie sufrió. La vida está para ser vivida. — mariano

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El autor de la carta tiene un fuerte sentido de lealtad a su matrimonio, si no mucha empatía por su cónyuge institucionalizado. Hablarle primero a su esposa sobre sus necesidades y luego proceder a satisfacerlas parece razonable, independientemente de su acuerdo. — Carolina

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yo tambien aconsejaria el caballero para hablar con el trabajador social en la casa de su esposa. A menudo no vemos claramente a través de nuestras propias nubes emocionales, y un profesional puede brindar estrategias para trabajar en el mejor interés de todos. — Ene

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Mi curiosidad radica en lo que dijo el esposo hacia el final de su pregunta: Dijo que su esposa le era infiel. Asumiendo que esto es algo del pasado de su esposa, ¿está diciendo que debería tener derecho a tener relaciones ahora? ¿Hay un resentimiento más profundo que el hecho de que ella esté en un asilo de ancianos? — Ángela

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esto es perfecto dilema existencialista. Quieres que alguien te dé permiso, pero solo tú puedes darte permiso. Quiere tener su pastel y comérselo también (ser un cónyuge fiel y amoroso, y tener un amante), pero no puede tener ambos. Estás, como diría Sartre, condenado a ser libre. Puedes tener un amante, pero tienes que lidiar con la culpa que viene con esa elección. Tienes que ser dueño de tu decisión. — Denis