Los médicos han advertido durante mucho tiempo que los estrangulamientos son mortales

Cuando un pasajero del metro en Nueva York usó un estrangulamiento que terminó matando a un vagabundo de 30 años, Jordan Neely, estaba empleando una técnica que muchos neurólogos advierten que es tan peligrosa que no debería permitirse en las fuerzas del orden.

Los estrangulamientos o estrangulamientos también se conocen como compresiones de cuello, que implican aplicar presión a ambos lados del cuello. Están permitidos en algunas competencias de artes marciales, y cierto personal militar de EE. UU. en unidades de combate terrestre puede aprender a aplicar llaves de estrangulamiento y liberaciones seguras asociadas durante el entrenamiento.

Pero en los últimos años, los departamentos de policía se han vuelto cada vez más prohibió el uso de estrangulamientostras hechos como la muerte de Eric Garner y George Floyd.

Hay pocos datos sobre la frecuencia con la que la policía ha utilizado las detenciones o cuáles fueron las consecuencias. Entre los pocos estudios se encuentra uno informando que los oficiales en Spokane, Washington, usaron restricciones de cuello 230 veces en los ocho años anteriores a mayo de 2021, cuando el estado de Washington las prohibió.

Si bien no se registraron muertes en el uso de las sujeciones por parte de ese departamento, los neurólogos dicen que los peligros de la compresión del cuello son indiscutibles.

El Dr. Altaf Saadi, neurólogo del Hospital General de Massachusetts, explicó que las llaves de estrangulamiento y las llaves de estrangulamiento pueden matar o causar lesiones cerebrales de dos maneras. Pueden comprimir la tráquea, evitando que la persona ingrese aire a los pulmones. Y pueden comprimir las arterias carótidas, que están a ambos lados del cuello, adyacentes a la tráquea. El setenta por ciento de la sangre que va al cerebro pasa a través de las carótidas, dijo el Dr. Saadi. Si ese flujo de sangre se interrumpe con un estrangulamiento o un estrangulamiento, algunas personas pueden perder el conocimiento en tres o cuatro segundos. Si el flujo continúa restringido, una persona puede morir en tres o cuatro minutos.

Si una persona pierde el conocimiento, eso es una indicación de una posible lesión en el cerebro, dijo el Dr. Saadi.

Incluso si la persona no pierde el conocimiento, los accidentes cerebrovasculares y el daño cerebral permanente, incluido el deterioro cognitivo, pueden resultar de una llave de estrangulamiento.

Las personas con enfermedades cardiovasculares son especialmente susceptibles a lesiones cerebrales como resultado de la compresión del cuello.

en un papelr publicado en 2020 en JAMA Neurology, el Dr. Saadi y sus colegas escribieron: “La posibilidad de repercusiones devastadoras es demasiado alta para merecer el uso de restricciones para el cuello en cualquier circunstancia”.

La Academia Estadounidense de Neurología se opuso firmemente a la compresión del cuello. En un documento de posición, la organización escribió que un mantra en su campo es “el tiempo es cerebro”, lo que significa que el tejido cerebral muere rápidamente cuando se detiene el flujo sanguíneo. El grupo señala que en los accidentes cerebrovasculares, cuando un área del cerebro se ve privada de sangre, 1,9 millones de neuronas mueren cada minuto antes de que se restablezca el flujo sanguíneo.

en un argumento de posiciónel grupo escribió que tales técnicas son “inherentemente peligrosas por naturaleza” y alentó encarecidamente a todo el personal encargado de hacer cumplir la ley y a los encargados de formular políticas “a clasificar las restricciones de cuello, como mínimo, como una forma de fuerza letal”.

El grupo agregó una prohibición recomendada de la técnica “porque no hay cantidad de entrenamiento o método de aplicación de restricciones de cuello que pueda mitigar el riesgo de muerte o daño neurológico profundo permanente con esta maniobra”.

Oliver Wang reportaje contribuido.