Los legisladores republicanos en Montana ejercen una mayoría calificada que les otorga el poder de pedir a los votantes que aprueben una enmienda constitucional que rompería el vínculo entre el derecho al aborto y el derecho a la privacidad en la constitución del estado.
Mientras que 14 estados tienen prohibiciones casi totales del aborto desde Roe contra Wade fue anulada el año pasado, Montana es un ejemplo de cómo, en algunos estados controlados por los republicanos, la batalla por la política del aborto probablemente se desarrollará por un tiempo.
“Esto lleva tiempo”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes de Montana. matt regier, un republicano. “Tomó años anular la decisión equivocada de Roe contra Wade.”
montana es uno de 11 estados — Carolina del Sur se unió más recientemente — donde los tribunales han dictaminado que el acceso al aborto es un derecho constitucional, y las batallas legales para desestimar o afianzar esos derechos están repuntando. En Florida, los proveedores de salud reproductiva están desafiando una prohibición total de 15 semanas sobre el aborto en la Corte Suprema del estado, citando su interpretación de larga data de que el derecho del estado a la privacidad se extiende al aborto. La legislación está pendiente sobre qué estándares adoptará Iowa después de que la Corte Suprema estatal revocó su decisión de 2018 que el debido proceso y la igualdad de protección garantizaron el acceso al aborto.
Mientras tanto, en enero, Minnesota, que ya tenía un fallo judicial que el aborto es un derecho constitucional, incorporó esa protección a la ley estatal y amplió el derecho a la atención de la salud reproductiva. El mismo mes, la Corte Suprema de Carolina del Sur anuló la prohibición del aborto después de seis semanas, uniéndose a los estados que definían el aborto como un derecho. Allí, tanto los opositores como los defensores del aborto esperan más intentos de la legislatura controlada por los republicanos para reducir el acceso.
En Montana, la administración del gobernador republicano Greg Gianforte quiere revertir a Sentencia de la Corte Suprema del estado de 1999 dicho esto, el derecho constitucional del estado a la privacidad se extiende a los abortos. Los republicanos podrían pasar por alto los tribunales e ir directamente a los votantes del estado para hacer ese cambio sin el apoyo de los legisladores demócratas. Eso fue después de que los legisladores republicanos obtuvieran una gran mayoría: dos tercios de los escaños legislativos, lo que permitió al Partido Republicano anular los vetos y enviar enmiendas constitucionales a la boleta electoral.
Los legisladores republicanos han presentado al menos cuatro proyectos de reforma constitucional hasta ahora en la sesión legislativa que comenzó en enero, pero ninguna ha tratado el tema del aborto. Eso puede deberse a la incertidumbre sobre cómo reaccionarían los habitantes de Montana e incluso los legisladores republicanos ante tal propuesta después de que los votantes de otros estados se pusieran del lado de los defensores del derecho al aborto en las elecciones del año pasado.
Los votantes de Kansas y Kentucky rechazaron las enmiendas constitucionales que habrían declarado que no existe el derecho al aborto. Los votantes de Michigan, Vermont y California codificaron el derecho al aborto en sus constituciones. Y los votantes de Montana rechazaron una iniciativa “nacer vivo” eso habría creado sanciones penales para los trabajadores de la salud que no intentan salvar la vida de un bebé, un embrión o un feto después de un aborto fallido u otro parto.
jessi benionun politólogo que enseña en la Universidad Estatal de Montana y en el Carroll College, dijo que los republicanos, inseguros de cuál es la posición de los votantes, probablemente duden en atacar la constitución estatal.
“Lo que los republicanos están haciendo en este momento es probar las aguas”, dijo Bennion. “Las elecciones intermedias asustaron a muchos republicanos”.
También hay señales de división dentro de las filas del partido. El Senado estatal debatió recientemente un proyecto de ley que agregaría a la ley estatal una declaración de que el derecho a la privacidad no se extiende al aborto. El proyecto de ley fue aprobado por el Senado 28-21 y ahora está siendo considerado en la Cámara, pero seis de los 34 republicanos del Senado votaron en contra.
Los republicanos ocupan 102 de los 150 escaños legislativos estatales de Montana y, aunque pueden aprobar leyes con una mayoría simple, necesitan una mayoría calificada de 100 miembros para someter a votación una enmienda constitucional propuesta. Y dado que los demócratas del estado se han opuesto a las nuevas restricciones al aborto, los republicanos no pueden permitirse que demasiadas personas se separen de filas si proponen un referéndum.
Algunos republicanos que votaron en contra del proyecto de ley dijeron que el problema para ellos no era el aborto, sino la posible invasión de la privacidad médica. Senador Bruce Gillespie ha apoyado proyectos de ley en sesiones legislativas anteriores que limitarían el tiempo de embarazo en el que alguien puede abortar, pero dijo que no podía votar por el proyecto de ley reciente.
“No estoy a favor del aborto, pero tampoco estoy realmente a favor de tratar de dictar los derechos de las personas”, dijo Gillespie.
Republicano Senador Jeff Welborn, otro voto de “no”, dijo que escuchó de personas que, como él, creen que hay un momento y un lugar para los abortos. “Hay más personas que piensan como yo que no necesariamente tienen el coraje de votar exactamente como yo”, dijo Welborn.
El portavoz del Partido Republicano en el Senado, Kyle Schmauch, señaló que aún es temprano en la sesión y que no se ha descartado una enmienda constitucional. Pero no está claro hasta dónde quiere la gente que lleguen las restricciones.
“Los habitantes de Montana en general quieren ver al menos algunas restricciones sobre el aborto”, dijo Schmauch. “No creo que tengamos un sentido real y confiable de las opiniones exactas de los votantes sobre todas las diferentes regulaciones”.
Los legisladores demócratas han presentado proyectos de ley de salud reproductiva para ampliar el acceso a la atención, como exigir que las aseguradoras cubran suministro de anticonceptivos para un año, en lo que llaman un esfuerzo por encontrar un terreno común. También tienen un proyecto de ley para codificar el derecho al aborto en la ley estatal, pero como partido minoritario, es poco probable que su propuesta avance mucho.
“Esperamos jugar duro a la defensiva y ver a los republicanos tratar de quitarles el derecho a los habitantes de Montana a tomar sus propias decisiones sobre su cuerpo”, dijo Representante demócrata Alice Buckley.
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