Según los informes, los estados del noreste han visto casos de una enfermedad transmitida por garrapatas, llamada babesiosis, más del doble en los últimos ocho años.
Los hallazgos fueron informado el jueves por investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
La babesiosis es causada por parásitos que generalmente infectan a ratones y otros roedores. Llamadas garrapatas de venado o garrapatas de patas negras, estos insectos pueden transmitir la enfermedad de Lyme y también propagar la babesiosis a los humanos después de darse un festín con ratones infectados.
La babesiosis generalmente se manifiesta como una condición asintomática en las personas, pero algunas desarrollan síntomas similares a los de la gripe, como fiebre, escalofríos, sudoración y dolores musculares. La enfermedad puede volverse fatal en personas con sistemas inmunológicos comprometidos u otros factores de riesgo.
Desafortunadamente, la enfermedad, que se consideró extremadamente rara en los Estados Unidos durante décadas, ahora es endémica en 10 estados del noreste y el medio oeste, según la agencia.
Los expertos sospechan que el aumento puede deberse al aumento de las temperaturas y la creciente población de ciervos. El garrapatas prosperar en condiciones cálidas y húmedas.
“Creo que este es un hito desafortunado”, dijo el Dr. Peter Krause, experto en babesiosis de la Escuela de Salud Pública de Yale, que no participó en el estudio, el New York Times informado.
En el estudio, se analizaron más de 16 000 casos de babesiosis notificados en 10 estados entre 2011 y 2019. Se encontró que en 2019, los estados fueron testigos de más de 2,300 casos, más del doble de los casos reportados en 2011.
En dos estados del medio oeste, Minnesota y Wisconsin, la cantidad de casos anuales se mantuvo más o menos constante, encontró el estudio. Por otro lado, en ocho estados del noreste, la cantidad de casos aumentó dramáticamente durante el mismo período de tiempo. El mayor aumento se observó en Vermont, Maine, New Hampshire y Connecticut.
Preocupantemente, en tres de los estados con puntajes más altos (Maine, New Hampshire y Vermont), la babesiosis no se consideraba endémica antes de este estudio.
“La enfermedad se está yendo hacia el norte”, dijo Edouard Vannier, un experto en babesiosis del Centro Médico Tufts en Boston que no participó en el nuevo estudio, según el medio. “Y probablemente se deba al cambio climático”.
Además, también se culpa a una creciente población de ciervos por el aumento de la babesiosis. Los ciervos no son portadores de los parásitos que causan la babesiosis, pero son la fuente de alimento preferida de las garrapatas adultas.
“Eso amplifica enormemente la cantidad de garrapatas”, dijo el Dr. Krause. “Muchas más sobreviven, muchas más hembras ponen huevos”.
No está claro por qué los estados del medio oeste tienen el mismo patrón de aumento de casos. “No tengo una explicación para ello”, dijo el Dr. Vannier.
El tratamiento de la babesiosis consiste en medicamentos antimicrobianos. La enfermedad se puede prevenir evitando la hierba alta y la maleza, y protegiéndose uno mismo usando pantalones largos y repelente de garrapatas, especialmente en áreas donde la enfermedad es endémica.
