Los dientes de leche, nuestros compañeros temporales, a menudo se desechan sin pensarlo dos veces. Pero los científicos creen que los dientes de leche son una mina de oro de conocimiento sin explotar.
Entre los científicos que trabajan para resolver este misterio se encuentra la epidemióloga psiquiátrica Erin Dunn, que se hace llamar hada de los dientes.
“Soy el hada de los dientes de la ciencia. Soy un científico que colecciona y estudia los dientes”, comentó Dunn, investigador del Hospital General de Massachusetts. ABC7 informado.
Dunn estaba fascinado por los aspectos antropológicos y arqueológicos de los dientes. “Lo que me sorprendió es que nadie había ensamblado realmente los diferentes campos”, dijo Dunn, según Vox. “Ellos (los dientes de leche) podrían ayudar a resolver un problema importante que tenemos en el campo de la adversidad infantil”.
Dunn llama a los dientes de leche “registros fosilizados de las primeras experiencias de vida de las personas”.
Los investigadores de la USC examinaron los dientes de leche de los niños que viven en las comunidades cercanas a la antigua planta de reciclaje de baterías Exide en Vernon. Los dientes revelaron evidencia de exposición al plomo.
“Los dientes de leche esencialmente brindan una instantánea de la exposición a metales tóxicos durante el embarazo y el primer año de vida”, dijo Jill Johnston, de la Escuela de Medicina Keck de la USC.
Los científicos cortan al bebé dientes e identificar los cambios, si los hay, en el ancho y el color. Surgen patrones que pueden ser indicadores de estrés.
“Son estos pequeños archivos vivientes en tu cuerpo”, dijo Christine Austin, investigadora de salud ambiental de la Escuela de Medicina Icahn en Mount Sinai en Nueva York, “almacenando constantemente la historia de lo que estás expuesto”.
Ahora, Dunn y su equipo planean realizar un estudio sobre mujeres que estaban embarazadas durante el atentado con bomba en la maratón de Boston de 2013. Los investigadores desean encontrar un vínculo entre el estrés de sus madres y los dientes de sus hijos.
En última instancia, el objetivo es explorar los dientes como una herramienta para identificar a los niños que podrían necesitar apoyo de salud mental.
“Si podemos identificar mejor a los niños que han experimentado estos factores estresantes en la vida temprana, entonces podemos conectarlos más rápidamente con las intervenciones”, dijo Dunn.
Según Johnston, este campo único puede detectar comunidades afectadas por la contaminación, el estrés y la falta de recursos.
“En esos casos, es posible que veamos peores resultados de salud y eso realmente puede ayudar a identificar los vecindarios donde las intervenciones y los recursos son más importantes”, dijo Johnston.
