La semana pasada, se ampliaron las protecciones para las madres lactantes, conocidas oficialmente como Ley de Protección Materna Urgente para Madres Lactantes, o Ley de BOMBA, entró en pleno efecto, dando a más trabajadores el derecho a un tiempo de descanso y un espacio privado para bombear. El Congreso aprobó la nueva legislación en diciembre con un gran apoyo bipartidista, pero se implementó en fases para dar tiempo a los empleadores a adaptarse a los nuevos requisitos.
Sobre la base de una ley de 2010, que obligaba a los empleadores a proporcionar adaptaciones para la lactancia, la Ley PUMP se presentó en el Congreso en 2021. El apoyo creció el verano pasado en medio de la escasez de fórmula para bebés y después de que la Academia Estadounidense de Pediatría emitiera nuevas pautas que apoyen la lactancia durante dos años o más. Estos eventos iniciaron “un debate saludable” sobre la falta de apoyo institucional para los padres, dijo Sarah Brafman, directora de políticas nacionales de A Better Balance, una organización de defensa sin fines de lucro que ayudó a redactar la legislación. “Hubo un reconocimiento de que debemos hacer más para apoyar a las personas embarazadas y en posparto”, dijo.
Más que 80 por ciento de los bebés nacidos en los Estados Unidos comienzan recibiendo algo de leche materna, pero a los seis meses de edad, solo el 56 por ciento lo hace. La investigación ha mostrado que las madres trabajadoras que tienen suficiente tiempo y espacio para extraer leche tienen 2,3 veces más probabilidades de estar amamantando exclusivamente a los seis meses que aquellas que no tienen ese acceso.
“Sabemos que las tasas de lactancia materna disminuyen drásticamente al regresar al trabajo”, dijo la Dra. Casey Rosen-Carole, directora del programa de medicina de la lactancia y la lactancia del Centro Médico de la Universidad de Rochester. “Parte de la razón de esto es que si no estás vaciando tus senos regularmente, tu suministro de leche disminuye. Y si su suministro de leche disminuye, gradualmente, la lactancia cesa”.
La Ley PUMP, explicada
En 2010, el Congreso incluyó una disposición en la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio que exige que los empleadores proporcionen a las madres lactantes un “tiempo de descanso razonable” y un espacio privado “que no sea un baño” durante un año después del nacimiento del niño.
Pero la regla no se aplicaba a los trabajadores que estaban exentos del pago de horas extras, lo cual, según el Departamento de Trabajo, incluye los que tengan funciones directivas; trabajar en ciertas industrias, como el transporte o la agricultura; o trabajos por encargo, entre otras categorías. Eso significó que casi nueve millones de trabajadores en edad fértil no tenían las protecciones para extraerse leche en el trabajo, dijo la Sra. Brafman. También hubo muy pocas acciones legales que un trabajador podría tomar si su empleador le negara descansos o un espacio para bombear, en un 2016 caso de discriminaciónun juez federal describió la disposición como “sin dientes”.
La nueva ley cubre a casi todos los empleados durante un año después del nacimiento de un niño, con la excepción de la tripulación y los pilotos de las aerolíneas debido a las objeciones de la industria de las aerolíneas, dijo la Sra. Brafman. Tampoco se aplica a determinados trabajadores de autocares y ferrocarriles hasta 2025.
El la ley requiere que un espacio de bombeo debe estar limpio, sanitario, protegido de la vista y libre de intrusos, dijo la Sra. Brafman. Puede ser permanente o temporal, como una oficina vacante. El Departamento de Trabajo señala que el espacio también debe ser “funcional”, lo que significa que, idealmente, “tiene una superficie, está cerca de agua corriente y hay algo de refrigeración cerca que se puede usar para almacenar la leche”, agregó la Sra. Brafman. En otras palabras, es probable que algo como un armario no se considere un espacio adecuado.
Si los trabajadores no cuentan con descansos y espacio adecuado, la ley les permite presentar una queja ante el Departamento de Trabajo o una demanda contra sus empleadores. Si se determina que un empleador es responsable, el trabajador tendría derecho a “remedios significativos”, dijo la Sra. Brafman, incluida la recuperación de salarios perdidos, honorarios de abogados o daños punitivos por angustia emocional o complicaciones de salud relacionadas con la incapacidad para bombear.
Cómo hablar con tu jefe
Puede ser difícil e incómodo pedir adaptaciones en el trabajo, reconoció la Dra. Rosen-Carole. Dijo que a veces insta a las madres que atiende en su clínica a que aprovechen su nueva energía de padres y se recuerden a sí mismas que están haciendo esto por su hijo y que conocen sus derechos. Si cree que su empleador no le ha brindado las adaptaciones adecuadas, también puede ser útil obtener una nota de un proveedor de atención médica, dijo, aunque no es necesario.
“Creo que hay muchos malentendidos y confusión acerca de cómo se ve realmente bombear, por lo que realmente se trata de tener una conversación con su empleador” para analizar qué adaptaciones funcionan para usted, agregó la Sra. Brafman.
Sin embargo, en última instancia, la legislación debería transferir la responsabilidad a los empleadores para que apoyen de manera proactiva a sus empleadas que amamantan, dijo Katy Kozhimannil, profesora de la Facultad de Salud Pública de la Universidad de Minnesota.
“Hay muchos consejos para las personas que están amamantando y muchas sugerencias sobre cómo lograr que su empleador se una”, dijo la Dra. Kozhimannil. “Creo que es una carga demasiado alta para las personas que trabajan en el posparto y están cuidando a un bebé y amamantando. La Ley PUMP realmente deja en claro que la responsabilidad recae en el empleador, no en el empleado”.
Dr. Susanna Ashton has been practicing medicine for over 20 years and she is very excited to assist Healthoriginaltips in providing understandable and accurate medical information. When not strolling on the beaches she loves to write about health and fitness.