Muchos departamentos de emergencia rurales y comunitarios carecen de acceso a médicos especialistas en pediatría. Por lo tanto, cuando se atiende a un niño con una enfermedad aguda en una de estas instalaciones, generalmente se lo transfiere a centros pediátricos regionales para recibir una atención más integral.
Estas transferencias entre instalaciones (o de hospital a hospital) a veces son innecesarias. Pueden suponer una gran carga para los pacientes y sus familias, que pueden ser transportados durante horas para recibir una mejor atención especializada.
Una nueva investigación de UC Davis Health confirma que las consultas de telemedicina de cuidados intensivos pediátricos con médicos en departamentos de emergencia rurales y comunitarios dan como resultado significativamente menos transferencias entre centros. El estudio fue publicado hoy en el Journal of the American Medical Association (JAMA) Network Open.
Este es el primer ensayo clínico aleatorizado que evalúa el impacto de las consultas de telemedicina en las tasas de transferencia en comparación con lo que es el estándar de atención actual: consultas telefónicas”.
James Marcin, autor principal, vicepresidente de investigación clínica pediátrica, director del Centro de Salud y Tecnología de UC Davis y médico de cuidados intensivos de UC Davis
La investigación anterior de Marcin ha demostrado la asociación entre la uso de la telemedicina sobre la satisfacción de los padres y proveedores, las medidas de calidad de la atención y las decisiones de transferencia en el departamento de emergencias.
Más de la mitad de los departamentos de emergencia en los Estados Unidos usan telemedicina para que los especialistas pediátricos puedan evaluar visualmente a los pacientes y hacer recomendaciones precisas en casos pediátricos.
Dos años, 15 departamentos de emergencia, 696 niños
En el ensayo de dos años, 15 departamentos de emergencia en hospitales rurales y comunitarios en el norte de California fueron asignados al azar para usar la telemedicina o el teléfono para consultas con médicos de cuidados críticos pediátricos.
Cada sitio estaba equipado con unidades de telemedicina de videoconferencia de alta resolución montadas en postes con capacidades de movimiento horizontal, vertical y zoom que utilizan Internet para video de alta definición.
El estudio evaluó si un paciente fue transferido al UC Davis Children’s Hospital luego de una consulta de cuidados intensivos pediátricos. UC Davis Children’s Hospital es el único centro de referencia pediátrica en el área para niños con las condiciones más agudas de la región.
El estudio incluyó a todos los niños de 14 años o menos que fueron atendidos en un departamento de emergencia participante con una condición médica aguda que resultó en una consulta con un médico de cuidados intensivos pediátricos de UC Davis. Los niños con trauma físico agudo no se incluyeron en el estudio.
Las consultas de telemedicina involucraron al médico remitente, la enfermera de cabecera, el terapeuta respiratorio, el paciente y los padres o tutores del paciente, cuando estaban disponibles. Implicaron la evaluación visual y el examen médico del paciente.
Menos traslados con telemedicina
Un total de 696 niños participaron en el estudio. El estudio encontró que el 84 % de los pacientes asignados a telemedicina y el 90,6 % de los asignados a consultas telefónicas fueron transferidos al UC Davis Children’s Hospital.
“Descubrimos que mediante el uso de una intervención de telemedicina de costo relativamente bajo, los niños pueden ser evaluados, tratados y dados de alta con éxito o admitidos localmente desde sus hospitales rurales y comunitarios”, dijo Marcin. “Nuestros hallazgos son importantes porque demuestran que la telemedicina puede respaldar la capacidad de los médicos del departamento de emergencias para atender a los pacientes pediátricos localmente”.
Nathan Kuppermann, presidente de Bo Tomas Brofeldt del Departamento de Medicina de Emergencia de UC Davis y autor principal del estudio, dijo que estos hallazgos son de vital importancia para la salud de los niños en los Estados Unidos.
“No hay un número suficiente de médicos de medicina de emergencia pediátrica para formar parte del personal ni siquiera en una fracción de los departamentos de emergencia en este país”, dijo Kuppermann. “La telemedicina puede ayudar a brindar esa experiencia en tiempo real para ayudar no solo con el manejo clínico, sino también con las decisiones de disposición. Esto incluye evitar traslados innecesarios, lo que permite que muchos niños permanezcan en sus comunidades de origen”.
Otros autores del estudio fueron Hadley Sauers-Ford, Jamie Mouzoon, Sarah Haynes, Ilana Sigal, Daniel Tancredi y Monica Lieng de UC Davis Health, y Parul Dayal de Genentech.
Esta investigación fue financiada, en parte, por la subvención G01RH27872 de la Administración de Recursos y Servicios de Salud.
Fuente:
Referencia de la revista:
Marcin, JP, et al. (2023) Impacto de las consultas de teleemergencia en las transferencias entre centros pediátricos. Un ensayo cruzado aleatorizado por grupos. Red JAMA Abierta. doi.org/10.1001/jamanetworkopen.2022.55770.
