Las niñas adolescentes que realizan una actividad física más moderada y vigorosa todos los días tienen un mejor control de la atención, encuentra un nuevo estudio. El estudio se centró en niñas y niños de 15 a 18 años.
Los hallazgos se detallan en el Scandinavian Journal of Medicine & Science in Sports.
“El control de la atención es un aspecto del control inhibitorio. Podemos pensar en el control inhibitorio como nuestra capacidad para controlar la atención cuando estamos distraídos y nuestra capacidad para controlar la actuación impulsiva”, dijo Dominika Pindus, profesora de kinesiología y salud comunitaria de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign. , quien dirigió el estudio. “Los estudios han encontrado que el control inhibitorio está relacionado con un mejor rendimiento académico”.
Estudios anteriores también han encontrado que un mejor control inhibitorio se asocia con “tener mejores finanzas, tener una mejor salud y menos posibilidades de ser condenado por un delito”, dijo Pindus.
Pindus y sus colegas utilizaron datos de referencia de un ensayo controlado aleatorio de estudiantes de secundaria en Nueva Gales del Sur, Australia, para explorar posibles diferencias sexuales en la relación entre la actividad física y la cognición. El coautor del estudio, David Lubans, de la Universidad de Newcastle en Nueva Gales del Sur, dirigió el estudio original. Los datos recopilados en esa investigación incluyeron medidas del volumen y la intensidad de la actividad física diaria registradas por acelerómetros que se llevan en la muñeca durante un máximo de siete días.
“Este dispositivo registra cambios en la aceleración y lo que obtenemos es una señal continua de la intensidad del movimiento”, dijo Pindus.
Los participantes también participaron en tareas cognitivas computarizadas. “Para este estudio, nos enfocamos en la variabilidad de los tiempos de respuesta de los participantes en los ensayos. Esta medida nos ayuda a comprender la eficiencia de un mayor control atencional”, dijo Pindus.
La precisión y la velocidad de los adolescentes mayores son comparables con el desempeño de los adultos en las tareas de control de la atención, dijo Pindus.
Sin embargo, las diferencias entre los tiempos de respuesta de un ensayo a otro son mayores en adolescentes que en adultos. Un rendimiento más variable se ha relacionado con un control atencional menos eficiente. Por lo tanto, razonamos que la variabilidad en los tiempos de respuesta podría ser más maleable a la actividad física en adolescentes mayores”.
Dominika Pindus, Profesora, Universidad de Illinois Urbana-Champaign
Los investigadores evaluaron la intensidad de la actividad física de los estudiantes a lo largo del tiempo usando una medida llamada “gradiente de intensidad”, que ofrece una imagen amplia de cómo cada individuo acumula actividad intensa en el transcurso del día, dijo Pindus.
El “gradiente de intensidad representa el perfil de intensidad diario de un individuo”, escribieron los investigadores. Para evaluarlo, los investigadores observan la pendiente de una línea en un gráfico de la intensidad de la actividad del individuo en el transcurso de un día. Una pendiente menos profunda ocurre cuando la persona realiza una mayor cantidad de actividad de moderada a vigorosa con el tiempo. Una pendiente descendente más empinada ocurre cuando una persona realiza una actividad menos vigorosa con el tiempo.
Después de controlar otras variables como el índice de masa corporal y la aptitud aeróbica, el equipo descubrió que el gradiente de intensidad se correspondía con la capacidad de las niñas para mantener su atención en una tarea ante la información que distrae en las pruebas cognitivas. Las niñas que acumularon actividad física menos intensa durante el transcurso del día tardaron más y fueron menos precisas en las pruebas que implicaban ignorar información que distraía, informan los investigadores.
Estas asociaciones fueron de pequeñas a moderadas, dijo Pindus, pero son importantes.
“Sabemos que no estamos haciendo un gran trabajo al involucrar a los adolescentes en la actividad física”, dijo. “En todo el mundo, alrededor del 80% de los adolescentes suelen ser físicamente inactivos. Los niños tienden a ser más activos físicamente que las niñas y a participar en una actividad física de mayor intensidad”.
El nuevo estudio ofrece una idea de las posibles consecuencias de estas discrepancias, que deben investigarse en ensayos controlados aleatorios, dijo Pindus.
“Nos dice que es posible que debamos centrarnos en estrategias de intervención que involucren a las niñas menos activas físicamente en actividades físicas de alta intensidad para mejorar las funciones cognitivas importantes para el rendimiento académico”, dijo.
Pindus es una filial del Instituto Beckman de Ciencia y Tecnología Avanzadas de la U. de I.
El Consejo Nacional de Investigación Médica y de Salud de Australia apoyó esta investigación.
Fuente:
Referencia de la revista:
Pindo, DM, et al. (2023) El sexo modera las asociaciones entre la intensidad de la actividad física y el control atencional en adolescentes mayores. Revista escandinava de medicina y ciencia en el deporte. doi.org/10.1111/sms.14311.
