Los científicos han descubierto que una dieta rica en grasas permite que el sistema inmunitario elimine un gusano parásito que es una de las principales causas de muerte y enfermedad en el mundo en desarrollo.
Los gusanos parásitos afectan hasta mil millones de personas, particularmente en países en desarrollo con saneamiento deficiente. Uno de estos parásitos conocido como “tricocéfalo” puede causar infecciones duraderas en el intestino grueso.
Investigadores de la Universidad de Lancaster y la Universidad de Manchester en el Reino Unido han descubierto que una dieta rica en grasas permite que el sistema inmunológico elimine el parásito.
La autora principal, la Dra. Evelyn Funjika, anteriormente en Manchester y ahora en la Universidad de Zambia, dijo: “Al igual que en el Reino Unido, las dietas más baratas suelen tener un alto contenido de grasas y las comunidades en riesgo de tricocéfalos utilizan cada vez más estas dietas baratas. Por lo tanto, ¿cómo La interacción entre la infección por gusanos y las dietas occidentales es una incógnita clave para los países en desarrollo.
“Para poder estudiar cómo la nutrición afecta la infección por gusanos parásitos, hemos estado usando un modelo de ratón, Trichuris murisestrechamente relacionado con el tricocéfalo humano Trichuris trichiura y ver cómo una dieta rica en grasas afecta la inmunidad”.
Se ha demostrado previamente que las respuestas inmunitarias que expulsan el parásito se basan en glóbulos blancos llamados células T-helper 2, especializadas en la eliminación de parásitos gastrointestinales.
Los hallazgos, publicados en la revista “Mucosal Immunology”, demuestran cómo una dieta rica en grasas, en lugar de la obesidad en sí misma, aumenta una molécula en las células T auxiliares llamada ST2 y esto permite una mayor respuesta T-auxiliar 2 que expulsa el parásito de el revestimiento del intestino grueso.
El Dr. John Worthington del Departamento de Ciencias Biomédicas y de la Vida de la Universidad de Lancaster codirigió la investigación.
“Nos sorprendió bastante lo que encontramos durante este estudio. Las dietas altas en grasas se asocian principalmente con un aumento de la patología durante la enfermedad. Sin embargo, en el caso de la infección por tricocéfalos, esta dieta alta en grasas autoriza a las células T colaboradoras a generar la respuesta inmunitaria correcta. para expulsar el gusano”.
El profesor codirector Richard Grencis de la Universidad de Manchester dijo: “Nuestros estudios en ratones con una dieta estándar demuestran que ST2 normalmente no se activa cuando se expulsa el parásito, pero la dieta rica en grasas aumenta los niveles de ST2 y, por lo tanto, permite la expulsión a través de un camino alternativo”.
Fue realmente fascinante que simplemente alterar la dieta cambiara por completo la respuesta inmunitaria en el intestino de una que no logra expulsar el parásito, a una que genera todos los mecanismos correctos para eliminarlo”.
David Thornton, profesor adjunto, Universidad de Manchester
Sin embargo, el Dr. Worthington agregó precaución a los hallazgos.
“Antes de pedir ese extra para llevar, hemos publicado previamente que la pérdida de peso puede ayudar a la expulsión de un gusano parásito intestinal diferente. Por lo tanto, estos resultados pueden ser específicos del contexto, pero lo que es realmente emocionante es la demostración de cómo la dieta puede alterar profundamente la capacidad de generar inmunidad protectora y esto puede darnos nuevas pistas para los tratamientos para los millones que sufren infecciones parasitarias intestinales en todo el mundo”.
La investigación fue financiada por la Comisión de Becas de la Commonwealth, The Wellcome Trust y EPSRC (Consejo de Investigación de Ingeniería y Ciencias Físicas).
Fuente:
Referencia de la revista:
Funjika, E., et al. (2023) La dieta alta en grasas indujo resistencia a la infección por helmintos a través de la inducción alternativa de inmunidad tipo 2. Inmunología de las mucosas. doi.org/10.1016/j.mucimm.2023.01.004.
