Cuando una firma de capital privado cerró Seasons Midwifery and Birth Center en Thornton, Colorado, en octubre, el estado perdió uno de sus pocos centros de maternidad no hospitalarios y 53 familias con fechas de parto previstas en noviembre y diciembre se vieron obligadas a luchar para encontrar proveedores.
Pero luego el personal y los grupos de defensa de la comunidad intervinieron para llenar el vacío de la comunidad suburbana de Denver y sus pacientes, muchos de los cuales dependen de Medicaid, el programa de seguro federal-estatal para personas de bajos ingresos. Reorganizaron Seasons como una organización sin fines de lucro y dieron una nota de triunfo y desafío al anunciar su reapertura en enero como el Centro Comunitario de Maternidad independiente de Seasons. Seasons tiene programadas cinco entregas en febrero y 30 en marzo.
“Con el cierre, decidimos que no vamos a dejar que el capitalismo nos derrote”, dijo Justina Nazario, asistente de parto de Seasons. “Vamos a traer estas cualidades realmente importantes que no se obtienen en el complejo médico-industrial”.
En las últimas dos décadas, la cantidad de partos en el hogar y en centros de maternidad en todo el país fue en aumento, hasta que llegó la pandemia de covid-19. El número de aumento de nacimientos fuera del hospital 22% de 2019 a 2020 y un 12% adicional de 2020 a 2021, según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
A nivel nacional, los centros de maternidad (instalaciones médicas para el trabajo de parto y el parto que dependen de parteras para ayudar con embarazos saludables y de bajo riesgo) tienen tasas más bajas de nacimientos prematuros, bajo peso al nacer y mujeres trasladadas a hospitales para cesáreas.
Si bien las cesáreas pueden salvar vidas, son cirugías importantes que conllevan un riesgo y un costo significativos. A Estudio de 2013 de unas 22.400 mujeres que planeaba dar a luz en un centro de maternidad descubrió que el 6% de las que iniciaron el trabajo de parto en dicho centro fueron enviadas a un hospital para una cesárea. Por el contrario, alrededor del 26 % de los embarazos sanos y de bajo riesgo en hospitales terminan en cesáreas.
Antes de que Seasons cerrara, el personal transfirió alrededor del 8% de los pacientes a un hospital para una cesárea.
El modelo de financiación de los centros de maternidad es complicado: en Colorado están regulados y autorizados por el departamento de salud del estado, pero como no son hospitales, no pueden facturar al seguro de la misma manera que un hospital. Seasons, por ejemplo, recibe alrededor de $4,000 por nacimiento de un seguro privado, dijo Heather Prestridge, directora administrativa de la clínica, mientras que un parto en el hospital cuesta en promedio $ 19,000 y es reembolsado por el seguro por alrededor de $16,000.
La única opción para las pacientes que no tienen seguro privado y no pueden pagar de su bolsillo es dar a luz en un hospital. La mayoría de los centros de maternidad no aceptan Medicaid, pero Seasons es diferente. Antes de su cierre, alrededor del 40% de sus clientes tenían Medicaid, que reembolsa menos que otros proveedores de seguros, dijo Prestridge.
“Cada vez que contratamos a un cliente de Medicaid, perdemos dinero”, dijo Prestridge. “Es muy importante que todos tengan acceso a este tipo de atención, por lo que seguimos haciéndolo de todos modos”.
Las restricciones de Medicaid y las bajas tasas de reembolso han provocado problemas financieros para los centros de maternidad, incluido Seasons, a pesar de que están inundados de pacientes. En colorado, 19% de la población y 36% de los nacimientos estaban cubiertos por Medicaid en 2022.
Como organización sin fines de lucro, Seasons deberá apoyarse en la recaudación de fondos para llenar los vacíos, dijo Prestridge.
Colorado tiene siete centros de maternidad, incluido Seasons, que a menudo tienen habitaciones que parecen más dormitorios que habitaciones de hospital, y bañeras como opción para el parto.
En 2018, cerraron otros dos centros de maternidad de Colorado, asociados con grupos de hospitales pero propiedad de una empresa matriz con fines de lucro. Los dos consultorios del área de Denver atendían principalmente a pacientes de bajos ingresos o refugiados, según el sol de colorado.
“Nos sorprendió, pero desafortunadamente se ha convertido en nuestra realidad”, dijo Miki Tynan, cofundadora y directora general de Colorado Birth and Wellness, sobre los cierres de los centros de maternidad.
Cuando Seasons cerró el 4 de octubre de Colorado Nacimiento y Bienestaruna colaboración entre dos centros de maternidad en el área de Denver, acogió a más de 60 de sus clientes.
El grupo de médicos que inició Seasons en 2019, llamado Women’s Health Group, se asoció con un grupo de capital privadoShore Capital Partners, a fines de 2020 y se convirtió Elevar la salud de la mujer. Los ejecutivos allí determinaron que Seasons no era rentable y lo cerraron, dijo Aubre Tompkins, director clínico en Seasons Community Birth Center, y otros que trabajaban para Seasons en ese momento.
“Fue bastante devastador”, dijo Tompkins. “Hubo muchas lágrimas, hubo mucha ira, hubo mucha confusión”.
Después de que se anunció el cierre, circulo de elefantes, una organización de justicia reproductiva, contactó a Tompkins con un plan para recaudar dinero para que Seasons reabriera como una organización sin fines de lucro. La fundadora de la organización, Indra Lusero, dijo que los miembros querían salvar Seasons pero también querían invertir para hacer que el modelo sin fines de lucro funcionara de manera más amplia.
“Ha habido alguna inversión, ha habido estudios federales, hay datos excelentes, todo lo que dice: ‘Oye, creo que este modelo parece que podría funcionar. Deberíamos invertir en este modelo'”, dijo Lusero.
Como organización sin fines de lucro, Seasons planea expandir sus servicios para incluir atención de afirmación de género y capacitar a más personas como parteras y doulas para aumentar la diversidad en el campo. Seasons ofrece exámenes ginecológicos anuales, anticonceptivos, servicios de lactancia y cuidado del recién nacido durante las dos primeras semanas de vida.
Tompkins es miembro de lo que describió como un grupo de trabajo temporal y de emergencia que reabrió las instalaciones con una misión de justicia reproductiva. Nazario también formará parte de la junta, junto con representantes de la Organización de Colorado para la Oportunidad de las Latinas y los Derechos Reproductivos, o COLOR; círculo de elefantes; y alma 2 hermanas del almauna organización de justicia racial.
Nazario, quien se describe a sí misma como afrolatina, ha experimentado de primera mano cuán esenciales son su identidad y sus experiencias para su trabajo en el parto. Los clientes potenciales a menudo se acercan a ella diciendo que habían estado buscando a alguien como ella, alguien como ellos.
Katherine Riley, quien dio a luz a su hija en Seasons el año pasado, es directora de políticas en COLOR y miembro de la junta del Centro Comunitario de Maternidad de Seasons. Dijo que está emocionada de avanzar en la misión de Seasons y expandir las oportunidades de enseñanza para futuras parteras.
“Creo que la práctica de la partería es en sí misma un acto de resistencia”, dijo Riley. “Hay una larga historia de racismo y patriarcado en la expulsión de las parteras, por lo que creo que volver a eso como comunidad es muy importante”.
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