Los funcionarios de la administración de Biden estaban trabajando el martes para preservar la financiación de los componentes clave de la respuesta federal al coronavirus en las negociaciones con los republicanos de la Cámara sobre un acuerdo para aumentar el límite de la deuda, según altos funcionarios de la administración familiarizados con las conversaciones.
Los funcionarios de la administración buscan proteger aproximadamente $ 5 mil millones en fondos para un programa para desarrollar la próxima generación de vacunas y tratamientos contra el coronavirus. También buscan preservar más de $ 1 mil millones en fondos para una iniciativa para ofrecer vacunas gratuitas contra el coronavirus a los estadounidenses sin seguro, según los funcionarios.
Los fondos que la administración está utilizando para los dos programas ya han sido aprobados por el Congreso, pero ahora están potencialmente en peligro porque los republicanos buscan obtener recortes de gastos de la administración Biden como condición para aumentar el límite de deuda.
Como un componente de un acuerdo de límite de deuda, los republicanos de la Cámara quiere reclamar decenas de miles de millones de dólares en fondos no gastados de la legislación de alivio de Covid-19 previamente aprobada. El martes no estaba claro específicamente qué fondos podrían recuperarse como parte de un acuerdo, aunque la administración y los negociadores del Congreso han llegado a un acuerdo sobre el tema. El presidente Biden dijo este mes que rescindir los fondos de coronavirus no gastados era “en la mesa.”
Los representantes de la Casa Blanca y el presidente Kevin McCarthy no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Algunos funcionarios de la Casa Blanca ven el programa de desarrollo de vacunas, llamado Proyecto NextGen, como la medida Covid más importante para protegerse en las conversaciones sobre el techo de la deuda. Se basa libremente en el programa de desarrollo de vacunas de la administración Trump, conocido como Operation Warp Speed, que ordenó una serie de vacunas efectivas para los estadounidenses. en tiempo récord.
Los funcionarios de la administración de Biden habían reutilizado otros fondos de respuesta al coronavirus este año para apoyar el programa NextGen, incluido algo de dinero designado para pruebas, con el objetivo de entregar una vacuna más duradera o efectiva el próximo año. Si bien aún no se han firmado contratos con los fabricantes de vacunas, el programa podría representar una de las tareas más ambiciosas en la respuesta de la administración al coronavirus, que pasó a una nueva fase con la expiración de la emergencia de salud pública el 11 de mayo.
Project NextGen tiene como objetivo financiar el desarrollo de vacunas contra el coronavirus que utilizan una tecnología diferente a las fabricadas por Moderna y Pfizer. Estas nuevas vacunas podrían potencialmente ofrecer una protección más duradera contra una gama más amplia de variantes de coronavirus o una mejor defensa contra las infecciones.
Las vacunas administradas por la nariz o la boca, conocidas como vacunas mucosas, se encuentran entre las opciones que los funcionarios de la administración planean respaldar, con el objetivo de implementar uno a partir del otoño de 2024, dijeron los funcionarios. (A corto plazo, se espera que los reguladores federales autoricen otra ronda de inyecciones de refuerzo a finales de este año).
El proyecto también pretende financiar el desarrollo de vacunas pancoronavirus, que protegería contra diferentes coronavirus. Los funcionarios también planean financiar el desarrollo de nuevos tratamientos con anticuerpos monoclonales.
Dawn O’Connell, subsecretaria de preparación y respuesta del Departamento de Salud y Servicios Humanos, dijo en una entrevista este mes que los funcionarios federales estaban ocupados estudiando las posibles opciones de vacunas para el proyecto y alineando a los posibles fabricantes.
“Estamos analizando todo esto y averiguando cuáles son las brechas, qué es lo que más necesitamos en este momento e invirtiendo en esos candidatos”, dijo la Sra. O’Connell, refiriéndose a las diferentes tecnologías que podrían usarse. por las vacunas.
Al administrar las vacunas directamente en la nariz o la boca, donde el virus ingresa por primera vez y comienza a replicarse, los científicos esperan poder evitar más infecciones antes de que comiencen, reduciendo la propagación del virus de manera más drástica que las inyecciones inyectables actuales.
Los expertos en salud pública creen que las vacunas contra el pancoronavirus pueden potencialmente ampliar las respuestas inmunitarias de las personas al virus y, en el proceso, ayudar a las personas a desarrollar defensas contra nuevas variantes incluso antes de que lleguen.
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