Cuando el Icon of the Seas zarpe a principios del próximo año, tardará algún tiempo en desaparecer del horizonte. Con 1.198 pies de largo y un tonelaje bruto de 250.800, es difícil pasarlo por alto.
El crucero de Royal Caribbean tendrá 20 cubiertas con más de 20 bares y restaurantes, siete piscinas, nueve jacuzzis y seis toboganes de agua, así como minigolf, escalada en roca y una sala de juegos. Transportará hasta 7.960 personas, hasta 5.610 invitados y una tripulación de 2.350 para servir bebidas, abrir cubiertas, limpiar las cubiertas y mantener el rumbo del barco.
Desde que Royal Caribbean anunció este nuevo barco el año pasado, ha ayudado a impulsar las ventas de la compañía con una gran demanda de reservas anticipadas.
También se ha convertido en objeto de fascinación (y desprecio) en las redes sociales.
Algunos están ansiosos por subir a bordo, ya que las habitaciones ya se están agotando para el primer viaje del barco. Pero otros han criticado su tamaño y colores brillantes, calificándolo de “monstruosidad.” Un crítico calificó la interpretación de un artista como “Versión Candy Crush del mundo subterráneo distópico” de la serie de ciencia ficción “Silo” en Apple TV+.
Algunos críticos incluso hicieron comparaciones con un transatlántico desafortunado de antaño, y señalaron que es cinco veces “más grande y más pesado que el Titanicy unos 300 pies más largo.
Royal Caribbean factura a los mayores maravilla de los mares como el “barco más grande del mundo”. Cuando el nuevo esté listo, será 10 pies más largo, más pesado y transportará a más personas, quizás dándole el derecho de presumir como el más grande del mundo.
Royal Caribbean dijo en un declaración el mes pasado que el Icon of Seas pasó su primera ronda de pruebas en el mar, viajando en mar abierto por primera vez cerca de Turku, Finlandia. El barco tendrá otra ronda de pruebas a finales de este año antes de su debut en enero, dijo la compañía.
El interés en el barco surge cuando la industria de cruceros intenta recuperarse de la pandemia de coronavirus, cuando múltiples brotes a bordo de los barcos llevaron a la Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades para castigar a la industria y prohibir los cruceros.
Pero ahora los viajes se han reanudado y los vacacionistas han regresado al mar, incluso cuando la industria aún enfrenta problemas de salud y ambientales.
Este año, por ejemplo, el CDC ha registrado 13 brotes de norovirus en cruceroscuatro de ellos en cruceros de Royal Caribbean International.
Y ambientalistas como Marcie Keever, directora del programa de océanos y embarcaciones de Amigos de la Tierra en Washington, sostienen que las líneas de cruceros “siguen construyendo barcos más grandes que dependen de los combustibles fósiles, vierten aguas residuales tóxicas en nuestros océanos y agobian a las comunidades costeras con la contaminación del aire, el agua y la basura”.
Royal Caribbean remitió una solicitud de comentarios el martes en busca de más detalles sobre el barco a su sitio web. La compañía dijo que no podía comentar sobre preocupaciones ambientales, citando un período de tranquilidad requerido antes de su próximo informe de ganancias.
Sin embargo, la compañía ha promocionado el efecto que el Icon of the Seas ya está mostrando en su balance final, diciendo en un declaración que las reservas anticipadas durante el primer trimestre fueron “significativamente más altas” que el primer trimestre de 2019.
Jason Liberty, presidente y director ejecutivo de Royal Caribbean Group, dijo durante una llamada de ganancias en mayo que el Icon of the Seas ha sido “significativamente más reservado” para su temporada inaugural “que cualquier otro lanzamiento de barco de Royal Caribbean”.
Michael Bayley, presidente y director ejecutivo de Royal Caribbean International, dijo durante la llamada que el barco fue “el lanzamiento de un nuevo producto con mejor rendimiento que hemos tenido en la historia de nuestro negocio”.
“Realmente está impulsando una gran cantidad de demanda”, dijo el Sr. Bayley.
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