En general, se supone que las personas mayores cometen más errores y causan más accidentes al conducir, pero ha habido muy poca investigación que respalde esta suposición. En un estudio reciente publicado en la Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, Investigadores japoneses han revelado que la evaluación cognitiva obligatoria para los conductores mayores está asociada con tasas de accidentes más bajas en esta población. Desafortunadamente, la otra cara de esta disminución en los accidentes automovilísticos es un aumento en las lesiones de ciclistas y peatones entre la misma población, probablemente debido a cambios en la forma en que se desplazan.
Las investigaciones anteriores sobre los efectos de las pruebas cognitivas en la seguridad al volante se han visto obstaculizadas por la falta de reglas firmes en las poblaciones estudiadas. En 2009, Japón comenzó a exigir que todas las personas mayores de 75 años completaran pruebas cognitivas durante el proceso de renovación de su licencia. Desde 2017, cualquier persona que dé positivo debe ser absuelta de demencia por un médico antes de recibir su nueva licencia. Para investigar los efectos de este cambio de política en las tasas de accidentes automovilísticos y las lesiones resultantes, los investigadores de la Universidad de Tsukuba decidieron analizar los datos de colisiones y lesiones en todo Japón.
Teníamos datos informados por la policía a nivel nacional para analizar. Y debido a que observamos las tasas de colisiones y lesiones desde 2012, cuando se requerían pruebas cognitivas pero no afectaban las renovaciones de licencias, pudimos concentrarnos en los cambios que estaban específicamente asociados con la nueva política”.
Profesor Masao Ichikawa, autor principal del estudio.
Al dividir a la población de mayor edad en grupos según la edad y el sexo en el análisis, el equipo de investigación reveló que después del cambio de política, los hombres tenían una tasa más baja de accidentes automovilísticos, mientras que algunos grupos de edad de hombres y mujeres tenían un aumento en Lesiones de ciclistas y peatones.
“Creemos que este hallazgo probablemente esté relacionado con la entrega voluntaria de licencias de conducir y la reducción de las tasas de conducción entre los conductores masculinos”, dice el profesor Ichikawa. “Sin embargo, en general, nuestros resultados sugieren que evitar que las personas mayores con deficiencias cognitivas conduzcan es algo así como una espada de dos filos, lo que conduce tanto a una disminución de las colisiones como conductores como a un aumento de las lesiones como usuarios vulnerables de la vía cuando las personas cambian a otros tipos de vehículos”. de transporte.”
Dado que dejar de conducir tiene muchos efectos adversos para la salud en los adultos mayores, la detección de deterioro cognitivo debe usarse con cuidado, con el objetivo de eliminar solo a los conductores que tienen más probabilidades de chocar en un futuro cercano. También se deben considerar opciones de transporte alternativas seguras para evitar lesiones de peatones y ciclistas en adultos mayores.
Este estudio fue apoyado por la Sociedad Japonesa para la Promoción de la Ciencia KAKENHI (números de subvención 22 18K10081 y 21H03195).
Fuente:
Referencia de la revista:
Inada, H., et al. (2023) Asociación entre las pruebas cognitivas obligatorias para la renovación de la licencia y las colisiones de vehículos de motor y lesiones en la carretera. Revista de la Sociedad Americana de Geriatría. doi.org/10.1111/jgs.18157.
