Artículo de revisión publicado en la revista Nutrientes describe el impacto de seis dietas populares en la salud humana y la salud planetaria. Los impactos en la salud y el medio ambiente de estas dietas se compararon en la revisión utilizando bases de datos de huella de carbono y planes de comidas representativos.
Estudiar: Las dietas modernas y la salud de nuestro planeta: una investigación sobre los impactos ambientales de la elección de alimentos. Haber de imagen: Matic Stojs Lomovsek/Shutterstock
Fondo
En general, los estadounidenses eligen planes dietéticos en función de los beneficios para la salud y las consideraciones éticas. Sin embargo, además de proporcionar beneficios para la salud, se sabe que los planes dietéticos tienen un impacto significativo en la salud del planeta.
Las huellas de carbono son una medida bien conocida de la salud planetaria. La huella de carbono de un elemento o actividad determinado se refiere a la cantidad de gases de efecto invernadero, especialmente dióxido de carbono, emitidos por ese elemento o actividad durante un período determinado. La huella de carbono de un alimento depende de su origen y composición.
En la revisión actual, las elecciones de alimentos de los residentes de EE. UU. se evaluaron y compararon en términos de sus impactos en la salud humana y planetaria. Se compararon un total de seis dietas, incluidas las dietas estadounidense estándar, mediterránea, vegana, paleo, ceto y climática, utilizando bases de datos de huella de carbono y planes de comidas representativos.
Revisar los resultados
Según las estimaciones de la huella de carbono, las seis dietas estudiadas se clasificaron como de alta o baja emisión. La categoría de alta emisión incluía las dietas estadounidense estándar, cetogénica y paleo, y la categoría de baja emisión incluía las dietas mediterránea, vegana y climática.
El consumo regular de carne roja se identificó como el principal determinante de las altas huellas de carbono. Se observó una reducción significativa en la huella de carbono de las dietas altas en emisiones al reemplazar la carne de res (carne roja) por pollo o cerdo.
La estimación de huella de carbono más baja se encontró en la dieta vegana, ya que el consumo de carne está completamente prohibido en esta dieta. De manera similar, las dietas mediterránea y climataria se asociaron con huellas de carbono más bajas debido al consumo limitado de carne de rumiantes (bovinos y ovinos) y alimentos procesados.
Como se discutió en la revisión, los niveles más altos de emisiones de dióxido de carbono durante la síntesis de proteína de res colocan a las dietas estadounidense estándar, ceto y paleo en la categoría de alta emisión. El impacto ambiental de la carne de rumiantes es de 20 a 100 veces mayor que el de las plantas. El impacto ambiental de otros productos animales, como la leche, el huevo, el pollo, el cerdo y los mariscos, es de 2 a 25 veces mayor que el de las plantas.
En cuanto al impacto ambiental, la carne de rumiantes contribuye con el 38% de las emisiones de metano en los Estados Unidos. El metano es un gas de efecto invernadero con un potencial de calentamiento global 28 veces mayor que el dióxido de carbono.
El análisis de las dietas de la categoría de bajas emisiones en la revisión indica que no hay necesidad de eliminar el consumo de carne para que sea completamente amigable con el medio ambiente. Reducir el consumo de carnes rojas o reemplazarlas por pescado, pavo o pollo es suficiente para reducir las estimaciones de la huella de carbono de una dieta alta en emisiones.
La revisión también mencionó los alimentos procesados, que son componentes comunes de las dietas vegana y estadounidense estándar y tienen una mayor huella de carbono. Sin embargo, las huellas de carbono de la carne procesada son más bajas que las de la carne roja. Los impactos ambientales de los alimentos procesados pueden reducirse mediante la modulación de los métodos de producción.
Los hallazgos de esta revisión destacan que las dietas con beneficios para la salud humana también parecen ser más saludables para el planeta. Además de los impactos ambientales adversos, se sabe que el alto consumo de carne roja aumenta el riesgo de desarrollar adversidades para la salud, como obesidad, diabetes, enfermedades cardiovasculares y muchas otras enfermedades crónicas.
La elección dietética de los residentes de EE. UU. puede variar entre los diferentes grupos de edad. Por ejemplo, mientras que las personas mayores se enfocan más en los beneficios para la salud de una dieta, los jóvenes enfatizan más en sus impactos ambientales. Sin embargo, algunas barreras potenciales contra la sustitución de la carne con proteínas de origen vegetal incluyen el sabor de los alimentos, la experiencia sensorial de comer carne y el miedo a desarrollar una deficiencia de proteínas.
Significado
La revisión analiza los impactos en la salud y el medio ambiente de seis dietas consumidas comúnmente por los residentes de EE. UU. Mientras que las dietas estadounidense estándar, cetogénica y paleolítica se han categorizado como dietas con una huella de carbono alta, se ha descubierto que las dietas mediterránea, vegana y climática tienen impactos ambientales beneficiosos debido a las estimaciones de huella de carbono baja.
Se cree que un alto contenido de productos animales, especialmente carnes rojas, es responsable de las altas huellas de carbono en las dietas estadounidense estándar, ceto y paleo. Además, también se sabe que una dieta rica en carne tiene efectos negativos para la salud. Por lo tanto, es probable que las dietas con adversidades para la salud también tengan adversidades ambientales.
En general, la revisión sugiere que el consumo moderado de proteínas animales y muchas frutas y verduras es la opción de dieta óptima en términos de promover la salud humana y planetaria.
