El modelo de prevención del VIH en las prisiones de Zambia puede extenderse a otras instalaciones de justicia penal

Un estudio reciente realizado en Zambia por investigadores del Instituto de Virología Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland (UMSOM) encontró que la alta aceptación de la medicina preventiva del VIH, conocida como profilaxis previa a la exposición (PrEP), es posible en poblaciones carcelarias con recursos y apoyo adecuados. del sistema de salud de justicia penal.

En el África subsahariana, la infección por el VIH afecta de manera desproporcionada a las personas detenidas en el sistema de justicia penal. Es posible que estas poblaciones vulnerables no accedan a atención médica regular antes y durante el encarcelamiento.

Publicado en la edición de enero de 2023 de La lanceta VIHel equipo de investigación proporcionó evidencia de un modelo de prevención del VIH con poblaciones en riesgo que posiblemente podría extenderse a otras instalaciones de justicia penal, ya que muchos de los problemas que enfrentan los presos de Zambia son universales para los presos de todo el mundo.

Nuestros resultados muestran que es factible brindar PrEP en diversos entornos de justicia penal donde están prohibidos otros productos básicos para la prevención del VIH, como condones y lubricantes. El enfoque fue bien recibido por las personas involucradas en la justicia, demostrando una gran aceptación entre los elegibles. Hasta donde sabemos, esta es la primera descripción de la prestación de servicios de PrEP para personas encarceladas en entornos de justicia penal en el África subsahariana”.

Brianna R. Lindsay, MPH, PhD, Epidemióloga, Directora de Programas de Salud del Centro de Salud, Educación y Bioseguridad Internacional (Ciheb) del Instituto de Virología Humana de la UMSOM

En el estudio, la mayor proporción de personas encarceladas que recibieron servicios de prevención del VIH e iniciaron la PrEP eran hombres de entre 25 y 29 años, de acuerdo con la demografía conocida de la población encarcelada en Zambia. Antes de la prueba del VIH, las personas fueron examinadas utilizando un formulario de detección de alto riesgo. Las personas encarceladas pueden estar expuestas a riesgos tales como sexo consentido y bajo coacción, violencia sexual, uso de drogas inyectables y tatuajes. La actividad de alto riesgo junto con otras barreras para la prevención del VIH en las prisiones, incluida la alta rotación de reclusos, la falta de educación sobre la salud y la ausencia de herramientas de prevención del VIH, contribuye a una tasa de infección al menos un 14 % más alta que la observada en la población general adulta. .

Financiado por el Plan de Emergencia del Presidente de los EE. UU. para el Alivio del SIDA (USPFAR) a través de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los EE. UU., el estudio implementó la PrEP a través de proyectos existentes y anteriores que apoyan las pruebas del VIH y vincula a los participantes, incluidas las personas que están encarceladas, al tratamiento y servicio, como los programas Community Impact to Reach Key and Underserved Individuals for Treatment and Support (CIRKUITS), apoyados por la Universidad de Maryland en Baltimore, y Zambia Community HIV Epidemic Control for Key Populations (Z-CHECK). Con un enfoque de participación activa, todas las partes interesadas apoyaron el estudio, desde el Servicio Correccional y el Ministerio de Salud de Zambia hasta el comité de salud de la prisión y los grupos de apoyo para la adherencia dirigidos por pares, para brindar servicios de PrEP.

Para garantizar un suministro estable y continuo de medicamentos de PrEP, el personal capacitado trabajó con los equipos de la cadena de suministro del Ministerio de Salud de Zambia para evaluar los niveles de existencias y apoyar la distribución de suministros para la prevención del VIH.

“Nos sentimos honrados de trabajar con los Servicios Correccionales de Zambia y el Ministerio de Salud para lograr esta implementación inicial de PrEP en estas instalaciones”, dijo Cassidy W. Claassen, MD, MPH, Profesora Asociada de Medicina e Investigadora Principal de este estudio, y Técnico Director de la Oficina del Condado de Zambia en el Instituto de Virología Humana de la UMSOM. “Esto representa una de las primeras implementaciones de este tipo en cualquier parte del mundo y marca un importante paso adelante en la demostración de protocolos exitosos de prevención del VIH para personas encarceladas”.

Los datos se recopilaron entre el 1 de octubre de 2020 y el 31 de marzo de 2021 en 16 centros de justicia penal de Zambia, con un total de 12 367 personas (de todos los sexos) en el estudio. De todos los que dieron negativo en la prueba del VIH y se sometieron a pruebas de detección de PrEP, el 67 por ciento considerado de alto riesgo eran elegibles para iniciar. Todos los participantes de la PrEP participaron voluntariamente y se tuvo cuidado de evitar coerción o incentivos indebidos. La participación de PrEP superó el 90 por ciento entre los elegibles.

“Gracias a los esfuerzos de colaboración de Ciheb con nuestros socios para controlar la infección por el VIH en Zambia, hemos podido ayudar a llevar las tasas de prevención y tratamiento del VIH al 98 % en todo el país, y ahora nos estamos enfocando en esta población de personas en prisión”, dijo Manhattan Charurat, PhD, MHS, Profesor de Medicina, Director de Ciheb y Director de la División de Epidemiología y Prevención del Instituto de Virología Humana de la UMSOM.

“En muchos países en desarrollo, es mucho más difícil instituir planes para las intervenciones del VIH en las cárceles. Sin embargo, creemos que nuestro modelo se puede adaptar con éxito para ayudar a controlar la propagación y mejorar la salud y el bienestar de los reclusos en todo el mundo”.

Para estudios futuros, los investigadores planean evaluar la persistencia y el cumplimiento de la PrEP, así como las percepciones de las personas encarceladas con respecto a su riesgo de contraer el VIH y sus preferencias por los servicios combinados de prevención del VIH. También tendrán como objetivo evaluar y apoyar el cumplimiento y la persistencia de la PrEP después de que estas personas salgan de prisión.

“Hay una necesidad urgente de equidad en la salud para todos los miembros de la sociedad. Con casi 400 000 personas encarceladas en todo el mundo que viven con el VIH, incluidas 18 000 solo en los Estados Unidos, controlar la propagación del VIH en el sistema penitenciario se traduce en comunidades más saludables”. dijo Dean Mark Gladwin, MD, quien también es Vicepresidente de Asuntos Médicos de la Universidad de Maryland, Baltimore, y el Profesor Distinguido John Z. y Akiko K. Bowers. “Es de esperar que lo que el equipo ha logrado en este estudio acelere más cambios en los sistemas de salud de las prisiones en Zambia y en todo el mundo”.