¿Cuánta ansiedad es demasiada?
El martes, un panel de expertos médicos influyentes recomendó por primera vez que los médicos evalúen a todos los pacientes adultos menores de 65 años para detectar síntomas de ansiedad.
El nuevas pautas fueron emitidos por el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de EE. UU. después de un bosquejo La versión fue lanzada en septiembre pasado. A principios de 2022, los expertos habían hecho recomendaciones similares para niños de 8 a 18 años.
Hay millones de estadounidenses que luchan contra la ansiedad: aproximadamente 1 de cada 5 adultos en los Estados Unidos tiene un trastorno de ansiedad, según la Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales. Tener algo de ansiedad no es necesariamente un problema: Los expertos dicen un sistema de alarma interno nos beneficia de diferentes maneras, ayudándonos a mejorar nuestro desempeño o reconocimiento del peligro y animándonos a ser más conscientes. Además, es común sentirse más ansioso cuando nos enfrentamos a eventos estresantes de la vida, como comenzar un nuevo trabajo, experimentar la muerte de un ser querido o mudarnos a una nueva ciudad.
A veces, sin embargo, la ansiedad puede volverse más generalizada y abrumadora.
¿Cómo distingues la ansiedad protectora de la ansiedad más problemática? Y, dado que el panel no recomendó exámenes de detección para adultos mayores, ¿qué hace si tiene 65 años o más y se ha sentido ansioso?
Le pedí al Dr. Petros Levounis, presidente de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, que respondiera estas preguntas y más.
Las preguntas y respuestas se han editado y condensado para mayor claridad.
¿Cómo saber si su ansiedad necesita una evaluación?
Ansiedad puede hacer que las personas traten de evitar situaciones que desencadenan o empeoran sus síntomas. Algunas señales a las que hay que prestar atención incluyen una sensación de temor o preocupación que simplemente no desaparece o tener problemas para dormir o comer.
Otros síntomas pueden incluir inquietud, una sensación de miedo o fatalidad, aumento del ritmo cardíaco, sudoración, temblores y dificultad para concentrarse.
Si siente que la preocupación es demasiada y comienza a afectar su trabajo, sus relaciones u otras partes de su vida, o se siente deprimido por estos sentimientos, podría ser el momento de hablar con alguien. Podría ser un proveedor de atención primaria o un profesional de la salud mental. Es posible que la ansiedad no desaparezca por sí sola y que empeore si no pide ayuda.
¿Cuáles son los niveles “normales” de ansiedad? ¿Cuánto es demasiado?
Todos nos sentimos ansiosos de vez en cuando. Si se acerca un examen importante, preocupaciones familiares o inquietudes sobre el pago de sus cuentas, puede comenzar a sentirse nervioso. Su corazón puede latir más rápido, notará que está sudando más, se siente nervioso. A veces ese sentimiento desaparece tan rápido como llega.
Pero si comienza a notar que la preocupación y el miedo están presentes constantemente, es una señal de que necesita ayuda. La buena noticia es que hay tratamiento disponible y funciona.
¿Cómo es el tratamiento?
El primer paso es ver a su médico para asegurarse de que no haya ningún problema físico que cause sus síntomas. Si se diagnostica un trastorno de ansiedad, un profesional de la salud mental puede trabajar con usted para encontrar el mejor tratamiento. La mayoría de las personas que viven con ansiedad responden bien a dos tipos de tratamiento: psicoterapia o “terapia de conversación” y medicamentos. Estos tratamientos se pueden administrar solos, pero se ha encontrado que una combinación de ambos es la más efectiva.
La terapia cognitiva conductual, o CBT, un tipo de terapia de conversación, puede ayudar a una persona a aprender una forma diferente de pensar, reaccionar y comportarse para ayudar a sentirse menos ansioso. Los medicamentos no curarán los trastornos de ansiedad, pero pueden proporcionar un alivio significativo de los síntomas. Los medicamentos más utilizados son los ansiolíticos (generalmente prescritos solo por un corto período de tiempo) y los antidepresivos.
La nueva recomendación no incluye pacientes de 65 años o más. Si un médico no se ofrece a evaluar a los adultos mayores, ¿qué debe hacer?
¡Preguntar! Es posible que sepa que la ansiedad a menudo viene con una sensación abrumadora de nerviosismo, miedo y preocupación durante largos períodos de tiempo. Pero la ansiedad también puede tener síntomas físicos como dificultad para respirar, fatiga, dolor en el pecho o problemas gastrointestinales. Los adultos mayores pueden pensar que esto es solo un signo de envejecimiento. Pero es importante que comparta todos sus síntomas, incluidas sus preocupaciones emocionales, con su médico.
¿Un examen positivo significa que necesitará tratamiento?
Los médicos deben hacer un seguimiento de las pantallas positivas con algunas preguntas, como la duración de los síntomas, el grado de angustia y deterioro, y el historial de tratamiento actual o anterior.
La detección de cualquier trastorno mental sin un seguimiento adecuado es potencialmente dañina. Los pasos como la detección y las intervenciones breves para las personas con depresión y ansiedad pueden contribuir en gran medida a aumentar la detección temprana de los trastornos de salud mental, así como a la prevención de la pérdida de vidas por suicidio.
Si tiene pensamientos suicidas, llame o envíe un mensaje de texto al 988 para comunicarse con 988 Suicide and Crisis Lifeline o vaya a HablandoDeSuicidio.com/resources para obtener una lista de recursos adicionales. Ir aquí para recursos fuera de los Estados Unidos.
Dr. Susanna Ashton has been practicing medicine for over 20 years and she is very excited to assist Healthoriginaltips in providing understandable and accurate medical information. When not strolling on the beaches she loves to write about health and fitness.