Cómo se sienten las mujeres acerca de una píldora anticonceptiva de venta libre

El jueves, la Administración de Drogas y Alimentos aprobado una píldora anticonceptiva hormonal, llamada Opill, que se venderá sin receta, una decisión histórica que fue recibida con entusiasmo por muchas mujeres y adolescentes en Nueva York. La píldora se venderá en tiendas y en línea, sin restricciones de edad, a partir de principios del próximo año.

Si Shandra Rogers, de 21 años, hubiera tenido acceso sin receta a Opill cuando era adolescente, podría haber evitado un embarazo no deseado, dijo.

La Sra. Rogers, una estudiante de la Universidad de Howard durante las vacaciones de verano, dijo que quedó embarazada cuando tenía 15 años. Usó el seguro médico de su madre para abortar, pero incluso con cobertura, el proceso fue arduo.

“Hubo muchos pasos, como ¿quién aceptará mi seguro médico?” ella dijo. “¿Me van a dar la atención adecuada, como mujer negra?” Y la mayoría de las clínicas estaban “lejos, están alejadas de nuestra comunidad”, agregó. Esos mismos problemas, dijo, se aplican a los anticonceptivos y pueden terminar disuadiendo a las niñas de buscarlos.

Una píldora de venta libre eliminaría muchas barreras, dijo.

Casi la mitad de todos los embarazos en los Estados Unidos son involuntario. Las tasas son más altas entre mujer en sus veintes. El movimiento para dar luz verde a Opill, que comúnmente se conoce como minipíldora porque contiene solo progestina, es “un cambio total en las reglas del juego” para ese grupo demográfico, dijo la Dra. Elise Berlan, médica del Hospital Pediátrico Nacional en Columbus, Ohio, quien atendió como asesor científico independiente de la FDA cuando se debatía la aprobación de Opill.

Para los jóvenes, acceder a métodos anticonceptivos puede ser “realmente desafiante”, dijo. “La educación sobre salud sexual es muy irregular, por lo que hay muchas personas que simplemente no tienen muy buena información”, agregó. Y es aún más complicado “para las personas de bajos ingresos, que tienen problemas de transporte o que viven en zonas rurales de los EE. UU.”

A encuesta realizado el año pasado por KFF, una compañía de investigación, encontró que el 77 por ciento de las mujeres de 18 a 49 años estaban a favor de la decisión de hacer una píldora disponible sin receta. Treinta y nueve por ciento dijo que probablemente lo usaría, citando la conveniencia como la razón principal. De los que dijeron que probablemente no lo usarían, la razón principal fue que no tenían planes de usar anticonceptivos orales; la segunda razón más citada fue que querrían discutirlo primero con un proveedor.

The New York Times entrevistó a 18 mujeres y niñas sobre la decisión de la FDA el jueves y viernes. Algunos adolescentes señalaron que tener acceso a la píldora en una tienda sería útil para aquellos que no se sentían cómodos hablando con sus padres sobre la anticoncepción. “Mi mamá no aprueba el control de la natalidad” debido a su herencia más conservadora de Sri Lanka, dijo Tharushi Samarasinghe, una estudiante de 19 años de Hunter College. “Tomé anticonceptivos una vez por problemas hormonales cuando estaba en la pubertad. Estuve en eso durante un año y luego mi madre dijo: ‘No más'”.

Elizabeth, de 18 años, dijo que desconfiaba de los posibles efectos secundarios de la minipíldora, pero la describió como una excelente opción para alguien como ella, cuyos padres eran “bastante conservadores”. Ella agregó: “Me criaron en una iglesia católica. No me siento cómodo hablando con ellos sobre esto”. (Ella solicitó que no se revelara su apellido para evitar posibles conflictos con su familia).

Para otras, las preocupaciones de seguridad las habían mantenido alejadas durante mucho tiempo de las opciones de control de la natalidad hormonal y, dijeron, la disponibilidad sin receta no las haría cambiar de opinión. “Nunca lo he usado en mi vida, tengo 51 años”, dijo Lisa Verlin, una niñera en Manhattan. “No me siento cómodo usándolo debido a todos los efectos secundarios”. (De acuerdo con la Centros de Control y Prevención de Enfermedades, el efecto secundario más común de Opill es el sangrado no programado. Si bien la píldora no está asociada con muchos riesgos graves a largo plazo, no se recomienda para quienes han tenido cáncer de mama o enfermedad hepática grave).

La idea de que no había restricciones de edad hizo que algunas mujeres se detuvieran. Para June Jean, de 55 años, la idea era tan inquietante que sacudió la cabeza con vehemencia. “No es bueno, no”, dijo ella. “Soy una niña anticuada, pero no creo que las niñas, de 13 o 14 años, deban poder ir y obtener pastillas”.

“¿Entonces podrías ir a recogerlo si tienes como 12 años?” dijo Melina Luna Smith, de 43 años, quien dirige una organización sin fines de lucro. “Muchas cosas le suceden a tu cuerpo cuando eres joven, así que creo que es importante tener a alguien que hable sobre eso, alguna orientación médica”.

Ella dijo que sería “demasiado cobarde” para usarlo sin tener más información. Lo que las mujeres necesitan, agregó, es un mejor acceso a los médicos, no solo un fácil acceso a los anticonceptivos.

Para las personas con acceso a la atención médica, una píldora de venta libre, que es tan efectiva como las píldoras recetadas, se consideró una opción alternativa conveniente. Dana Pangori, que tiene 24 años y trabaja en ventas de publicidad, dijo que su médico de atención primaria a menudo estaba tan ocupado que podía ser difícil volver a surtir la receta de una pastilla. “De hecho, he estado fuera de eso porque tengo dificultades para comunicarme con ella”, dijo la Sra. Pangori. Antes de mudarse a Nueva York, vivió brevemente en Michigan e Illinois, y dijo que cada vez que se mudaba era una carga encontrar un médico local para renovar su receta.

Una preocupación no resuelta para muchas de las mujeres entrevistadas era cuánto costaría Opill. Perrigo Company, el fabricante de la píldora, no ha dicho cuánto cobrará por cada paquete de 28 píldoras, aunque el director ejecutivo de la compañía dijo en un comunicado que Perrigo se comprometió a mantenerlo “asequible”. Si bien la mayoría de las mujeres que hablaron con The Times sugirieron que pagarían entre $ 20 y $ 30 por un paquete, la encuesta de KFF encontró que solo una de cada seis de las que tenían más probabilidades de usar la píldora estaría dispuesta o sería capaz de pagar más de $ 20 por mes. . Ese precio lo ubicaría en el rango con otras opciones de venta libre: un paquete de 12 condones, por ejemplo, suele costar alrededor de $10, mientras que la píldora anticonceptiva de emergencia Plan B cuesta alrededor de $50.

La disponibilidad de la píldora en las tiendas representa un amplio cambio en las actitudes hacia las píldoras anticonceptivas hormonales, dijo Claudia Goldin, profesora de economía en la Universidad de Harvard que estudió cómo la introducción de la primera píldora anticonceptiva oral en la década de 1960 decisiones alteradas sobre la carrera y el matrimonio de las mujeres.

“Muchos de nosotros recordamos un momento en que tenías que acercarte al escritorio y pedirle un condón al farmacéutico”, dijo. Ahora la píldora “simplemente va a estar ahí en el estante y usted puede recogerla como si comprara su Advil, sin vergüenza. Eso es enorme.”