Beber es parte de la sociedad humana en todo el mundo. Sin embargo, el consumo de alcohol se ha relacionado fuertemente con enfermedades humanas, como la demencia, la cirrosis hepática y las afecciones neurológicas. Un artículo de investigación reciente examinó si el consumo de alcohol estaba relacionado con la hipertensión, el factor fundamental en la morbilidad y mortalidad causadas por enfermedades cardiovasculares (ECV).
Revisar: Consumo de alcohol e hipertensión arterial: recuento de una historia multifacética. Haber de imagen: Adheamir/Shutterstock
Introducción
El consumo de alcohol parece ser una práctica humana generalizada. Más de dos mil millones de personas beben, con el consumo per cápita más alto de la Unión Europea (UE). Las personas que beben regularmente consumen una media de 33 g de alcohol anhidro por día, siendo la cerveza la bebida alcohólica más común.
Es bien conocida la relación entre el consumo excesivo de alcohol con enfermedades cardiovasculares, hepáticas, neurológicas, metabólicas y neoplásicas. En todo el mundo, las ECV son una de las principales causas de muerte, además de ser responsables de importantes tasas de morbilidad. Por esta razón, muchas pautas sugieren que el alcohol no es el umbral seguro para el consumo de alcohol, pero que entre los bebedores, “la ingesta diaria debe limitarse a una bebida o menos para las mujeres o dos bebidas o menos para los hombres.”
Estos incluyen la Sociedad Internacional de Hipertensión, la Sociedad Europea de Cardiología/Sociedad Europea de Hipertensión y la Asociación Estadounidense del Corazón/Colegio Estadounidense de Cardiología.
Sin embargo, hay mucha evidencia de que el consumo moderado de alcohol es beneficioso para la salud cardiovascular, a partir de la “paradoja francesa”: el hallazgo de una reducción de la cardiopatía isquémica (CI) entre quienes beben vino tinto con regularidad. Si bien esto puede atribuirse en parte a la multitud de compuestos bioactivos antioxidantes, antiinflamatorios y citoprotectores del vino tinto, como la quercetina y el resveratrol, el efecto proinflamatorio de los metabolitos del etanol podría ser más que suficiente para superar este beneficio potencial.
En particular, los estudios han demostrado que las variantes de alcohol deshidrogenasa ocurren en diferentes individuos y que la categorización según la variante anula el efecto protector de la ingesta moderada de alcohol.
La prevalencia de la hipertensión está aumentando debido al aumento de la edad media de la población, así como al aumento de la prevalencia de patrones dietéticos deficientes y otros factores relacionados con el estilo de vida. Por lo tanto, las posibles intervenciones podrían centrarse en la pérdida de peso, un estilo de vida sedentario, cambios apropiados en la ingesta de sodio/potasio, tabaquismo y consumo excesivo de alcohol.
El artículo actual, que aparece en la revista Nutrientestuvo como objetivo revisar todos los estudios actuales que tratan sobre la asociación entre el alcohol y la presión arterial.
¿Qué muestra el estudio?
La revisión mostró indicaciones de que, a corto plazo, el consumo elevado o sostenido de alcohol, incluido el consumo de más de 30 g de alcohol por día durante un período prolongado, provocó un mayor riesgo de hipertensión, que se asoció con la dosis.
Con dosis moderadas de alcohol, la presión arterial (PA) subió hasta siete horas, pero luego se normalizó. Se observó una respuesta bifásica con dosis altas de alcohol, con una disminución inicial tanto de la presión arterial sistólica como diastólica (PAS y PAD, respectivamente) hasta por 12 horas, aumentando a partir de las 13 horas desde el consumo. La frecuencia cardíaca aumentó en todas las dosis, de menor a mayor.
“A pesar de que los cambios absolutos a corto plazo de la presión arterial parecen ser bastante pequeños después de la ingestión de alcohol, estos cambios podrían mantenerse a lo largo del tiempo en los consumidores crónicos de alcohol y volverse relevantes para el control crónico de la presión arterial..”
De hecho, a largo plazo, los negros parecen más propensos a las elevaciones de PA que los blancos o los asiáticos. En un estudio, el riesgo de presión arterial alta entre los hombres aumentó en una quinta parte con 1-2 tragos, pero en la mitad y tres cuartos con 3-4 y 5 o más tragos al día. Las mujeres no mostraron un mayor riesgo con dosis bajas, pero por encima de dos tragos al día, tuvieron un aumento del 42 % en el riesgo. Sin embargo, este hallazgo aún debe ser validado y ha sido contradicho por otras investigaciones.
Neurohormonas y alcohol
Las alteraciones neurohormonales pueden mediar en los mecanismos de daño en el consumo de alcohol. Por ejemplo, la activación simpática podría ser la base de la elevación de la PA observada, al igual que la interrupción de las respuestas de los barorreceptores carotídeos que regulan la PA. Esta interrupción podría deberse a mayores cantidades de endorfinas e histamina liberadas por el alcohol.
El cortisol, la actividad de la renina plasmática (que causa vasoconstricción y retención de sodio y agua) y el deterioro de la función endotelial (que inhibe las respuestas vasodilatadoras y promueve el estrés oxidativo) también se han informado en bebedores empedernidos.
Alcohol y daño a órganos/CVD
Además, beber no solo causa presión arterial elevada, sino que en exceso puede aumentar directamente el daño causado a los tejidos cardíacos y renales por la hipertensión. Algunos científicos sugieren una curva en forma de J entre el alcohol y las enfermedades cardiovasculares, pero esto sigue siendo una hipótesis.
Un estudio reciente muestra la menor mortalidad con 100 g/semana o menos de alcohol, con una relación dependiente de la dosis entre el alcohol y el accidente cerebrovascular, IHD, enfermedad hipertensiva fatal, insuficiencia cardíaca y aneurisma aórtico fatal. En particular, el riesgo de ataque al corazón estaba en relación inversa a los niveles de consumo de alcohol.
El tipo de bebida alcohólica también determina el impacto en la salud, siendo el vino tinto considerado saludable, por ejemplo, por su alto contenido en polifenoles. Lo que es más importante, la hipertensión enmascarada, en la que los pacientes son hipertensos en casa pero no en el consultorio del médico, es un riesgo para la salud tan grave como la hipertensión sostenida.
“El consumo de alcohol podría afectar las propiedades diastólicas del ventrículo izquierdo, incluso en pacientes no alcohólicos”, dicen los investigadores.
Por encima de 14 tragos a la semana, el riesgo de insuficiencia cardíaca es mayor, y los pacientes hipertensos que beben más tienen más probabilidades de mostrar características subclínicas de daño cardíaco que afectan la función diastólica del corazón. Esta es una asociación dependiente de la dosis, como lo es con la hipertrofia ventricular izquierda. Los niveles elevados de ácido úrico podrían mediar esto debido al consumo de alcohol.
Dado que los riñones excretan una décima parte del alcohol ingerido, se espera toxicidad en estos órganos, lo que podría potenciar la inflamación y el daño renal en pacientes hipertensos. Sin embargo, la enfermedad renal crónica parece ser menos común entre los bebedores.
Por el contrario, se ha demostrado repetidamente que beber con moderación tiene beneficios potenciales para los pacientes con diabetes y perfiles anormales de lipoproteínas. Al mismo tiempo, algunos estudios sugieren que detener o reducir el consumo de alcohol produce mejores resultados para las personas con presión arterial alta o CVD. La abstinencia de alcohol revierte el impacto adverso del alcohol sobre la función endotelial, con una rápida normalización de la PA.
Cierta evidencia sugiere que reducir el consumo de alcohol en bebedores empedernidos podría ayudar a reducir la PA, pero se requiere mucha más investigación para validar estas observaciones.
¿Cuáles son las implicaciones?
Los hallazgos de esta revisión respaldan las recomendaciones actuales para evitar el alcohol. El consumo regular de más de 30 g/día de alcohol aumenta el riesgo de hipertensión en proporción lineal a la dosis y puede causar de forma independiente daño cardíaco en pacientes hipertensos. El alcohol también puede aumentar el riesgo de ECV en estos pacientes.
A pesar de esto, “la evidencia actualmente disponible en apoyo de los posibles beneficios de la restricción del consumo de alcohol en la hipertensión y sus complicaciones es casi concluyente y merece mayor investigación.”
