Las principales organizaciones de salud están instando a las personas a vacunarse contra la gripe si aún no lo han hecho. En comparación con la temporada de gripe leve del año pasado, EE. UU. ya ha visto más del triple de muertes relacionadas con la gripe. Si bien la actividad de la influenza estacional muestra una tendencia a la baja, se espera que la temporada de influenza continúe hasta bien entrada la primavera.
La Asociación Americana del Corazón®la Asociación Americana del Pulmón® y la Asociación Americana de Diabetes® se están uniendo para enviar un mensaje a las personas que aún no han recibido la vacuna contra la influenza de esta temporada: no es demasiado tarde para protegerse a sí mismo y a los demás, algunos de los cuales son más vulnerables a los peligros de la influenza, vacunándose contra la influenza.
Si bien nadie quiere experimentar la miseria de la gripe, para muchas personas con enfermedades crónicas, la gripe causa complicaciones graves que conducen a la hospitalización o, en algunos casos, a la muerte. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, en los últimos años, alrededor de 9 de cada 10 personas que estuvieron en el hospital debido a la gripe tenían al menos una afección médica subyacente.
Las condiciones de salud subyacentes que comúnmente ponen a los adultos en mayor riesgo de complicaciones por la gripe incluyen enfermedad cardíaca, antecedentes de accidente cerebrovascular, diabetes tipo 1 o tipo 2, obesidad y enfermedad pulmonar crónica como asma, fibrosis quística y enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) .
Los adultos que tienen enfermedades cardiovasculares enfrentan un riesgo significativo de complicaciones si contraen la gripe. Por ejemplo, si tiene una enfermedad cardíaca y no está vacunado contra la gripe, tiene seis veces más probabilidades de sufrir un ataque cardíaco dentro de la semana posterior a la infección. La vacuna contra la gripe puede ser doblemente protectora: contra la gripe grave y contra sus complicaciones. Si bien lo ideal es comenzar la temporada temprano, nos queda mucha temporada de gripe y es mejor tener una ahora que nunca”.
Eduardo Sanchez, MD, MPH, FAHA, director médico de prevención de la American Heart Association
Dado que la temporada de gripe en los EE. UU. generalmente alcanza su punto máximo a mediados o fines del invierno, entre diciembre y febrero, los expertos dicen que aquellos que aún no se han vacunado contra la gripe deben hacerlo lo antes posible. Al vacunarse, las personas no solo se protegen a sí mismas, sino también a quienes las rodean que tal vez no puedan vacunarse o que tengan una respuesta inmunitaria debilitada a las vacunas.
“Incluso un virus respiratorio menor puede ser difícil para alguien con enfermedad pulmonar, y la gripe es especialmente desafiante”, dijo el Dr. Albert Rizzo, MD, director médico de la American Lung Association. “Queremos reiterar que no solo las personas con enfermedades crónicas deben vacunarse contra la gripe, sino que sus seres queridos y amigos también deben protegerlos vacunándose contra la gripe. Es imperativo que disminuyamos la propagación de la gripe este año tanto como sea posible”. posible seguir disminuyendo el número de casos y hospitalizaciones, y proteger a nuestros seres queridos más vulnerables”.
Muchas de estas mismas afecciones crónicas también ponen a las personas en mayor riesgo de complicaciones por el COVID-19, por lo que es importante mantenerse al día con la vacuna contra el COVID. Los profesionales de la salud recomiendan la vacuna contra la gripe para cualquier persona a partir de los 6 meses de edad y dicen que es seguro vacunarse contra la gripe junto con un refuerzo de COVID-19. También instan a las personas mayores de 65 años a que pregunten sobre las vacunas contra la gripe recomendadas para su edad y obtengan la mejor que esté disponible en ese lugar en ese momento.
“En los últimos años, casi un tercio de las personas hospitalizadas debido a la gripe tenían diabetes”, dijo Robert Gabbay, MD, director científico y médico de la Asociación Estadounidense de Diabetes. “El impacto de cualquier enfermedad puede representar una amenaza para alguien con diabetes, especialmente considerando que muchas personas que viven con diabetes tienen otras complicaciones como enfermedades cardíacas y renales. Se recomienda mantenerse al día con todas las vacunas anuales y la vacuna COVID-19 para todos los que son elegibles, especialmente aquellos viviendo con diabetes y otras enfermedades crónicas”.
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